Лос-Анджелес увековечит имя Уэйна Гретцки
Считается, что Гретцки действительно был величайшим хоккеистом за всю историю Национальной Хоккейной Лиги. Лучшие годы своей карьеры он провел в команде "Эдмонтон Ойлерс". Однако Лос-Анджелес также вправе гордиться тем, что за их "Королей" выступал этот выдающийся спортсмен. В местную команду "Номер 1" (как его называют в Северной Америке) перешел в 1988 году. Благодаря действиям Уэйна средненькая команда стала побеждать и пробиваться в Кубок Стэнли. В 1993 году "Кингз" даже дошли до финала плей-офф, где проиграли "Монреаль Канадиенс". Именно после прихода Гретцки знаменитости Голливуда стали ходить не только на баскетбольный "Лейкерс". Посещать хоккейные матчи в солнечной Калифорнии стало не просто интересно, но и почетно. Может быть именно благодаря Гретцки, хоккей появился не только в Калифорнии, но и в таких южных городах как Майами, Тампа, Атланта, Нэшвилл, Даллас, Финикс, Анахайм, Сан-Хосе – центрах, в которых люди никогда даже снега не видели.
"Приезд Уэйна в Лос-Анджелес" изменил американский хоккей", - заявил генеральный менеджер "Кингз" Дэйв Тэйлор, который в свое время играл с Гретцки в одной команде. "Достижения Уэйна вознесли хоккей на новые высоты. Теперь у нас есть возможность воздать должное Гретцки за все то, что он сделал для развития спорта в Южной Калифорнии", - отметил президент "Королей" Тим Лейвеке.
Добавим, что Национальная Хоккейная Лига отметила достижения Гретцки. Номер 99, под которым играл этот хоккеист, уже внесен в список неприкасаемых во всех без исключения хоккейных командах Северной Америки.