Сафин победил Южного ценой громкого скандала
21-летний россиянин является одним главных претендентов на победу в первом в этом году турнире из серии Большого Шлема, поскольку основные фавориты вынуждены были зачехлить ракетку уже на ранней стадии. При этом его могут подвергнуть строгим дисциплинарным санкциям, вплоть до дисквалификации. Дело в том, что во время матча победитель Открытого чемпионата США в 2000 года отбрасывая мяч, назад угодил в ногу боковому судье.
Сафин вел 6-4, 6-4, 3-2, однако его соперник имел шанс заполучить двойной брейк-пойнт. В этот момент Марат решил с помощью ракетки вернуть мяч "болбою", то есть мальчику эти мячи и подающему. Однако у россиянина вышла промашка. Он попал в бокового судью, за что получил предупреждение от арбитра на вышке, который отдал очко Южному. Сафина это привело в ярость, и он пошел выяснять отношения, а затем потребовал выхода на корт главного супервайзора турниров Большого Шлема Норберта Пека. После длительных переговоров девятый номер посева вернулся на свою половину площадки и продолжил игру, извинившись перед боковым судьей.
"Я просто хотел отдать мяч мальчику", - заявил Сафин на послематчевой пресс-конференции. Он обвинил судью на вышке в совершенно необязательном вмешательстве в ход матча. Кроме того, Марат был недоволен тем, что арбитр, разговаривая с ним, не удосужился снять темные очки и, тем самым, проявил неуважение к теннисисту. "Если помыслить логически, то зачем мне целиться в лайнсмена, когда я выигрываю 6-4, 6-4, 3-2? Считаю себя правым и буду отстаивать свою точку зрения", - сказал он.
Пока никто из официальных лиц не высказывался по поводу инцидента. Однако вероятность того, что Сафин будет наказан, весьма высока. Между тем, россиянин был доволен своей игрой. Он заявил, что продолжает прогрессировать и чувствует себя все лучше и лучше.
Соперником Сафина по 1/8 финала будет знаменитый американец Пит Сампрас. В субботу он в тяжелейшем пятисетовом поединке сломил сопротивление француза Николя Эскюде - 7-6, 5-7, 6-4, 6-7, 6-3. Встреча продолжалась 3 часа 50 минут. За это время экс-первая ракетка мира сделал 33 эйса и 11 двойных ошибок. Напомним, что Сафин и Сампрас последний раз встречались в полуфинале Открытого чемпионата США в сентябре. Тогда сильнее оказался американец. Как то будет на этот раз?
Пит Сампрас (США, 8) - Николя Эскюде (Франция, 30) - 7-6, 5-7, 6-4, 6-7, 6-3
Уэйн Феррейра (ЮАР) - Иван Любичич (Хорватия) - 4-6, 4-6, 7-6, 6-3, 7-5
Томми Хаас (Германия, 7) - Тодд Мартин (США) - 6-7, 6-3, 3-6, 6-4, 6-1
Альберто Коста (Испания) - Андрей Павел (Румыния, 25) - 7-6, 6-4, 6-4
Марат Сафин (Россия, 9) - Михаил Южный (Россия) - 6-4, 6-4, 6-4
Роже Федерер (Швейцария, 11) - Райнер Шуттлер (Германия) - 7-6, 7-6, 6-4
Николас Лапентти (Эквадор, 23) - Гастон Гаудио (Аргентина) - 4-6, 5-7, 6-4, 6-2, 6-4
Марсело Риос (Чили) - Альберто Мартин (Испания) - 6-4, 6-3, 7-6