Кафельников по привычке разобрался с Южным
Кафельников во втором подряд российском турнире оказался сильнее своего соотечественника. Правда, на этот раз, в отличие от Кубка Кремля, победа во втором круге далась Евгению с трудом, ему понадобилось все три сета. Матч продолжался 2 часа 44 минуты, хотя все могло закончиться гораздо раньше, когда во втором сете Южный имел матчбол. В той же партии Михаил имел два брейк-пойнта при счете 4-2 в свою пользу, но распорядиться преимуществом не сумел.
"Он играл в потрясающий теннис, - сказал после матча победитель. – С самого начала матча мне стало понятно, что легкой игры не будет. И слава богу, что он не воспользовался шансами на победу во втором сете. Большая удача, что я смог отыграть матчбол хорошим ударом справа по линии. Этот турнир имеет большое значение для меня, потому что он должен помочь мне набрать достаточное количество очков, чтобы выступить в Сиднее.
Южный выглядел расстроенным. "Какая жалость, что я не сумел победить. Я играл хорошо, имел матчбол и не смог его реализовать. Кафельников практически не имеет слабых сторон, впрочем, как и все игроки первой десятки. Тем не менее, сегодня у меня были шансы его одолеть: ведь я играл быстрее. Если бы я встретился с кем угодно, кроме него, я бы смог пройти дальше".
Марат Сафин также выиграл матч второго круга. Соперником россиянина был испанец Альберто Мартин.
После легкой победы над немцем Дэвидом Приношилом матч против Мартина сложился довольно тяжело. Испанец входит в число лучших 50 игроков мира, но уже достаточно давно не добивался крупных побед. Тем не менее, в первой партии именно испанский теннисист владел преимуществом. Главным образом это было связано с тем, что у Сафина не клеилась игра на подаче соперника. Мартину даже удалось сделать брейк, но очень быстро Марат вернул равновесие в счете. Матч дошел до тай-брейка, на котором сильней оказался Мартин – 8-6.
Во второй партии игра шла примерно в том же ключе. При счете 4-3 в свою пользу Мартин едва не взял подачу Сафина, но Марату удалось спасти положение. А уже в следующем гейме россиянин фактически впервые показал свою силу. Он вел 40-0 и смог выиграть важнейшее очко. Испанец не смог спастись и проиграл вторую партию со счетом 6-4.
Третья партия проходила в очень напряженной борьбе. Сафина поддерживал заполненный зал СКК "Петербургский". В этих условиях Сафину удалось сделать брейк и выйти вперед со счетом 2-1, но Мартин успокоился после проигрыша второй партии и сразу же отыгрался. В дальнейшем оба соперника упорно отстаивали свои позиции и снова довели сет до тай-брейка. И вновь он закончился со счетом 8-6, но на этот раз в пользу российского теннисиста. В решающий момент испанец допустил двойную ошибку и выбыл из числа участников турнира. А Сафин идет дальше. В четвертьфинале он сыграет с хорватом Гораном Иванишевичем, который в свою очередь нанес поражение Феликсу Мантилье из Испании со счетом 7-6, 7-5.
Успешно выступают и другие наши спортсмены. На мужском турнире в швейцарском Базеле в третий круг вышел молодой россиянин Николай Давиденко. Он уверенно переиграл хозяина корта, опытнейшего Марка Россе – 7-5, 6-1. Как видно из счета, борьба была только во втором сете. В четвертьфинале Давиденко
На женском турнире в Люксембурге впервые после вынужденного простоя из-за травмы начинает обретать свою игру россиянка Анна Курникова. Экс-первая ракетка страны одержала уже вторую победу подряд. На этот раз над Даниэлой Хантуковой из Словакии. После четвертьфинала Открытого чемпионата Австралии в январе таких успехов знаменитая теннисная красавица не добивалась.