Россиян в нью-йоркском финале не будет
С неожиданно крупным счетом завершился поединок Евгения Кафельникова с четвертым сеянным австралийцем Ллейтоном Хьюиттом. Перед началом встречи шансы россиянина были более предпочтительными. В четвертьфинале он разгромил первую ракетку мира Густаво Куэртена в трех сетах. В то же время представитель зеленого континента до этого лишь в тяжелейших пятисетовых поединках смог сломить сопротивление юных хозяев корта Джеймса Блейка и Энди Роддика. Однако предматчевые прогнозы не оправдались – Хьюитт был на голову сильнее – 6-1, 6-2, 6-1.
"Я знал, что мне предстоит выполнить определенную работу, и я просто пытался сделать ее хорошо, - сказал счастливый победитель. – У меня были неплохие шансы в игре против Евгения, и не хотел их упускать". Что касательно Кафельникова, то он был просто не похож на самого себя. По ходу встречи он постоянно опускал голову и пожимал плечами. Было заметно, что сочинец просто не знает, что предпринять. "В начале матча у меня был определенный план на игру, однако, я очень быстро понял, что его надо срочно менять. Я стал пробовать действовать по-другому - увеличивать темп, уменьшать темп. На все это Ллейтон отвечал ударами, которых просто не ждешь", - так прокомментировал свое поражение Кафельников. Он добавил, что его соперник был слишком хорош, имея достойные ответы на все вопросы.
В финале соперником 20-летнего Хьюитта, впервые добившегося подобного успеха, станет великий американец Пит Сампрас. Победителю 13 турниров Большого Шлема уже 30. Этот сезон он никак не может записать себе в актив. Сейчас у него появился прекрасный шанс доказать, что его еще рано окончательно списывать со счетов. На этой неделе Сампрас уже победил двух победителей US Open прошлых лет – австралийца Патрика Рафтера и своего соотечественника Андре Агасси. На этот раз под его напором не устоял пока еще действующий чемпион – Марат Сафин. В повторении прошлогоднего финала россиянин не смог повторить свой тогдашний успех. Несмотря на боли в области живота, Сампрас уверенно победил в трех сетах –6-3, 7-6 (7-5), 6-3.
Теперь у него появился реальный шанс выиграть первый турнир за 14 месяцев, завоевав уже пятый высший титул на Открытом чемпионате США. "Я играл очень эффективно и чисто. Мне удалось продемонстрировать хороший, жесткий, агрессивный теннис, полностью следуя своему плану на матч. На этот раз все было совсем не так, как в прошлом году, - сказал американец. Тогда я был просто ошеломлен и не мог ему ничего противопоставить". В субботнем поединке Сафину противостоял Сампрас, игравший как в свои лучшие годы. Свой тогдашний успех россиянин объяснил так: "Я был слишком хорош. Мне было все равно, кто выйдет против меня, Пит или кто-либо другой. Я мог сыграть и с самим Богом".
Между тем у Сафина был шанс отыграться после проигранной первой партии. У Сампраса разболелся живот, и его тренер Дуг Сприн вынужден был воспользоваться лекарственными препаратами. После этого игра пошла очко в очко. Россиянин явно нацелился на то, чтобы взять подачу соперника. Однако Сампрасу откровенно повезло. В решающий момент судья на вышке отменил первоначальное решение, о том, что американец подал в аут, и присудил ему эйс. В итоге Пит удержал подачу и выиграл тай-брейк. Третий сет он завершил 20-м по счету эйсом. На данный момент его серия из выигранных геймов на своей подаче достигла 87.
По материалам агентства АР