Злой рок отступил перед натиском Монтойи
Монтойя ждал этого события почти целый сезон. Он трижды завоевывал поул-позишн и еще несколько раз был близок к тому, чтобы занять первое место на подиуме. Но то нелепый удар Йоса Ферстаппена, не рассчитавшегося тормозной пути, то проблемы с двигателем лишали колумбийца закономерного триумфа. На этой раз злой рок оказался бессилен помешать пилоту "Уильямса" главный приз гонки в Монце.
За несколько часов до старта участники "Гран-при" решили в знак скорби по погибшим в США первые два поворота пройти без обгонов. Мрачное настроение гонщиков усугубилось известием о тяжелой аварии, в которую попал бывший пилот "Формулы-1" Алессандрио Занарди. Медленно стартовать гонщикам не дали.
В "дальнее плавание" первым рванулся Монтойя. За ним пристроился выигравший второе место на квалификации Баррикелло. Братья Ральф и Михаэль Шумахеры порадовали публику борьбу за позицию между собой. Неудачником старта стали "Джордан" Трулли и "Бенеттон" Баттона. Мика Хаккинен же оказался тринадцатым.
На седьмом круге гонка потеряла идущего на втором месте в общем зачете чемпионата шотландца Дэвида Култхарда. Мерседсовский двигатель "Макларена" сдал слишком быстро. Рубенс Баррикелло получил возможность уже после этого этапа потеснить Култхарда на его позиции. Для этого необходимо было выиграть гонку, и на девятом круге бразилец обогнал Монтойю и вышел в лидеры.
Вскоре Баррикелло и Михаэля Шумахера позвали на пит-стоп. Стало ясно, что "Феррари" решилась на тактику двойной остановки в боксах, в то время как "Уильямс" планировался лишь одну дозаправку. И здесь с Баррикелло произошла заминка. Возникли проблемы с заправочным шлангом, в результате чего Рубенс простоял в боксах 16 секунд.
Монтойя получил прекрасный шанс оторваться от преследователя и блестяще воспользовался им. После второго пит-стопа Баррикелло оказался позади главного соперника в этой гонке. Колумбийцу остались молить небеса, чтобы ничего не случилось с его машиной. И мотор БМВ не подвел "Уильямс" на одной из самых быстрых трасс в мире. Всего пять секунд не хватило пилоту "Феррари", чтобы вырвать победу у Монтойи и занять вторую строчку в общем зачете вслед за недосягаемым Михаэлем Шумахером.
Результаты "Гран-при Италии":
1. Хуан Пабло Монтойя (Колумбия, Williams) – 1:16.58,493
2. Рубенс Баррикелло (Бразилия, Ferrari) + 5,175
3. Ральф Шумахер (Германия, Williams) + 17,335
4 Михаэль Шумахер (Германия, Ferrari) + 24,991
5. Педро де ла Роза (Испания, Jaguar) + 1.14,984
6. Жак Вильнев (Канада, BAR) + 1.22,469
7. Кими Райкконен (Финляндия, Sauber) + 1.23,107
8. Жан Алези (Франция, Jordan) + 1 круг
9. Оливье Панис (Франция, BAR) + 1 круг
10. Джанкарло Физикелла (Италия, Benetton) + 1 круг
11. Ник Хайдфельд (Германия, Sauber) + 1 круг
12. Томаш Энге (Чехия, Prost) + 1 круг
13. Фернандо Алонсо (Испания, Minardi) + 2 круга