И вновь Шумахер против Хаккинена
И это несмотря на то, что его дважды сбрасывали в первой позиции. На последнем круге он показал время на две десятые секунды лучше, чем у Мики Хаккинена, которому в пятницу исполнилось 33 года. "Я был уверен, что результат не будет побит", - сказал пилот "Феррери" и завез свою машину в боксы. В воскресение он попробует одержать девятую победу в этом сезоне, повторив тем самым свой лучший результат.
А накануне немец в упорной борьбе одержал десятую поул-позишн в этом году и 42-ю в карьере. Основным его соперником был Хаккинен, недавно объявивший, что покидает "королевские" гонки как минимум на год. Последнее время у двукратного чемпиона мира все валилось из рук, однако, на этот раз его болид наравне с Шумахером был быстрейшим на протяжении всего уик-энда. За 22 минуты до конца квалификации началась их дуэль, проходившая с переменным успехом.
Михаэль первым преодолел барьер в 1 минуты 12 секунд, однако, Мика сразу сбросил с результата еще две тысячные. "Мы сделали некоторые изменения, и я постараюсь в оставшихся гонках показать все, на что способен", сказал финн. И все же лучшим оказался Шумахер. Его младший брат Ральф на короткое время узурпировал промежуточный поул, но в итоге его "Уильямс" был квалифицирован третьим. "Мы должны быть удовлетворены своей позицией. На протяжении всех выходных команда усиленно искала нужные регулировки", - сказал он.
Бывший победитель знаменитой гонки "500 миль Индианаполиса" колумбиец Хуан Пабло Монтойя был четвертым. Новичок "Формулы-1" лишь не на много опередил борющегося за второе место в чемпионате бразильца Рубенса Баррикелло на "Феррари". В целом, хорошая погода способствовала высоким скоростям. Сам Шумахер-старший показал время на 6 км/ч быстрее своего же прошлогоднего поула. Метеоусловия не должны измениться и Михаэль, как всегда надеется на победу. "Все идет прекрасно. Машина ведет себя хорошо. Я полностью уверен в себе", - сказал он.
1. Михаэль Шумахер (Ferrari Германия) 1:11, 708
2. Мика Хаккинен (McLaren Финляндия) 1:11, 945
3. Ральф Шумахер (Williams Германия) 1:11, 986
4. Хуан Монтойя (Williams Колумбия) 1:12, 252
5. Рубенс Баррикелло (Ferrari Бразилия) 1:12, 327
6. Ник Хайдфельд (Sauber Германия) 1:12, 434
7. Дэвид Култхард (McLaren Великобритания) 1:12, 500
8. Ярно Трулли (Jordan Италия) 1:12, 605
9. Жан Алези (Jordan Франция) 1:12, 607
10. Дженсон Баттон (Benetton, Великобритания) 1:12.805
11. Кими Райкконен (Sauber Финляндия) 1:12.881
12. Джанкарло Физикелла (Benetton Италия) 1:12.942
13. Оливье Панис (BAR Франция) 1:13.122
14. Эдди Ирвайн (Jaguar Великобритания) 1:13.189
15. Хайнц Харольд Френтцен (Prost Германия) 1:13.281
16. Педро Де ля Роза (Jaguar Испания) 1:13.679
17. Фернандо Алонсо (Minardi Бразилия) 1:13.991
18. Жак Вильнев (BAR Канада) 1:14.012
19. Энрико Бернольди (Arrows Аргентина) 1:14.129
20. Йос Ферстаппен (Arrows Нидерланды) 1:14.138
21. Томаш Энге (Prost Чехия) 1:14.185
22. Алекс Юнг (Minardi Малайзия) 1:15.247