Стартовала Лига чемпионов
C самого начала необходимо отметить одну немаловажную деталь. Первый квалификационный раунд Лиги чемпионов –единственный во всем турнире, в котором участвуют только чемпионы своих стран. Уже во втором раунде присоединяются команды, которые завоевали серебряные медали в своих национальных чемпионатах и т. д.
Первый квалификационный раунд также интересен тем, кто следит за выступлениями команд из бывшего СССР. Лишь Россия и Украина избежали участи начинать международный сезон в середине июля. Остальным же приходится ездить на Фарерские острова, в Люксембург, Ирландию.
Из всех бывших советских команд действительного успеха добился лишь рижский "Сконто", который переиграл в гостях люксембуржский "Дюделанж" со счетом 6:1. Уже на первой минуте Марис Верпаковский (игрок, который в свое время находился на просмотре в московском "Спартаке") открыл счет. Однако дальше мяч долго не хотел попадать в ворота хозяев, а на 44-й минуте произошло просто совершенно уж неожиданное событие. Футболист хозяев с необычной для этих мест фамилией Чиккирилло сравнял счет. Но праздник жителей Великого герцогства продолжался лишь до середины второго тайма. А затем мячи посыпались в ворота несчастного голкипера хозяев, как из рога изобилия. Дубль сделали Михолап и Колесниченко. Еще один гол на счету Землинского. Кроме того, хозяева завершали матч в меньшинстве. На 65-й минуте был удален Жан-Филипп Фак.
Постсоветское дерби состоялось в Ереване, где на матч пришли 8, 500 зрителей (цифра большая для Армении). Местный "Аракс" принимал на своем поле "Шериф" из Тирасполя и проиграл со счетом 0:1. Единственный гол забил Руслан Барбурос на 62-й минуте. Очевидно, что у команды из Приднестровья, представляющей в Лиге чемпионов республику Молдова, появился прекрасный шанс пробиться во второй раунд. Также могут надеяться на лучшее поклонники кутаисского "Торпедо". Их любимцы сыграли вничью в Белфасте с местным "Линфилдом" 0:0. С таким же счетом завершилась игра на Фарерских островах, где местный "Вагур" принимал белорусскую "Славию" из Мозыря.
Сразу после жеребьевки центральным матчем первого квалификационного раунда считался поединок между софийским "Левски" и "Желизничаром" из Сараево. Но похоже, что клуб из Боснии еще очень далек от своих лучших времен. В столице Болгарии победу праздновали хозяева – 4:0. Уже к 30-й минуте Терзиев, Иванов и Марков довели преимущество "Левски" до трех мячей. Во втором тайме четвертый мяч забил Георги Иванов с пенальти.
Результаты матчей
Рейкьявик (Исландия) – Влажния Шкодер (Албания) 2:1
Голы: Бенедиктссон, 62, Олафссон, 78 – Дуро, 16
Богемианс (Ирландия) – Левадия (Эстония) 3:0
Голы: Маэр, 1, Кроу, 9, 57, с пенальти
Ф-91 Дюделанж (Люксембург) – Сконто (Латвия) 1:6
Голы: Чиккирилло, 44 – Верпаковский, 1, Михолап, 60, 75, Колесниченко, 66, 85, Землинский, 72, с пенальти
Барри-Таун (Уэльс) – Шамкир (Азербайджан) 2:0
Голы: Йорк, 54, Фрэнч, 68
Аракс (Армения) - Шериф (Молдавия) 0:1
Гол: Барбурос, 62
Линфилд (Северная Ирландия) - Торпедо (Грузия) 0:0
Левски (Болгария) – Железничар (Босния) 4:0
Голы: Терзиев, 8, Иванов, 21, 75, с пенальти, Марков, 28
Слога (Македония) – Каунас (Литва) 0:0
Валетта (Мальта) – Хака (Финляндия) 0:0
Вагур (Фарерские острова) – Славия (Белоруссия) 0:0