Куэртен выиграл битву «земляных гигантов»
Перед началом турнира оба теннисиста считались главными фаворитами турнира на кортах «Ролан Гаррос». Оба отлично выступают на земляных кортах, оба отлично смотрелись на турнирах, которые предшествовали Открытому чемпионату Франции. Большое сожаление вызывало то, что Ферреро и Куэртен встретились за шаг до финала второгов этом году турнира Большого Шлема.
Симпатии перед игрой разделились поровну. У Куэртена традиционно много болельщиков во всем мире, а Ферреро завораживал своей мощной поступью на пути к финалу. Практически все соперники испанца не выдерживали мощного натиска со стороны Ферреро и были вынуждены уступать ему дорогу. У Куэртена проблем было значительно больше. Достаточно вспомнить его игры с американцем Расселом и нашим Кафельниковым.
В результате получилось, что матч не оправдал те ожидания, которые на него возлагались. Оказалось, что Куэртен значительно лучше подготовлен с физической точки зрения. Он очень мощно подавал, отлично принимал и на любом участке корта доказывал свое преимущество. Неудивительно, что именно на подаче Ферреро разгорелась борьба в первой партии. Ценой неимоверных усилий испанец спас гейм и после этого неожиданно легко выиграл подачу Куэртена. Однако ход матча показывал, что этот успех Ферреро носит временный характер. Гуго быстро отыгрался, а затем без особых усилий выиграл еще один гейм и добился победы в первом сете со счетом 1-0.
Вторая партия проходила очень скучно. Соперники поочередно брали подачу друг друга. Они благополучно доиграли до десятого гейма, в котором Куэртен захватил преимущество и взял подачу соперника. 6-4 – вторую партию подряд бразилец выиграл в концовке. Такое развитие событий могло сломить Ферреро, который мог окончательно разочароваться в своей игре и отдать Куэртену третью партию.
Нельзя сказать, что Ферреро в третьей партии сдался. Однако его сопротивление не могло ничего изменить в этой игре. В результате он вновь проиграл последний гейм в сете и уступил со счетом 4-6, 4-6, 3-6.
После игры Куэртен заявил, что находится в хорошей форме и предчувствует великий финал, в котором естественно собирается побеждать. Тем более, что два раза в своей карьере Гуго уже побеждал Ферреро в Париже, после чего выигрывал титул чемпиона «Ролан Гаррос». А так как во всех трех случаях (включая этот год) в числе поверженных фигурировал и наш Евгений Кафельников, то очевидна тенденция. Куэртен выиграет нынешний Открытый чемпионат Франции.
Во втором полуфинале встречались испанец Алекс Корретха и француз Себастьян Грожан. Этот поединок вызвал больший зрительский интерес, чем встреча между Куэртеном и Ферреро. Естественно, что переполненные трибуны болели за своего теннисиста. на матч пришли многие известные личности. Поддержать Грожана решили киноактеры Пьер Ришар, Жан-Поль Бельмондо и многие другие. Но поддержка известных людей не помогла французу. В первом сете он играл хорошо. Оба соперника брали подачи друг друга и довели сет до тай-брейка. На нем сильней оказался Корретха. Во второй партии Грожан вел со счетом 3-0, но затем начал нервничать, совершил много ошибок и в результате проиграл пять геймов подряд. В итоге вторая партия завершилась 6-4 в пользу Корретхи. Грожан был настолько расстроен, что борьбы в третьей партии не получилось - 6-4 - в ней победил Корретха, который встретится в финале с Куэртеном.