"Канониры" поразили всех вдохновенной игрой
На 14-ой минуте чемпион мира и Европы Патрик Виейра головой послал мяч в перекладину. А на 18-ой Кану в сложной ситуации пробил из центра штрафной, и мяч полетел мимо потерявшего ворота Сантьяго Канисареса. Испанцам повезло. Однако гости приняли вызов соперника и не без успеха поддерживали высокий темп активными контратаками. Не задолго до этого Гаиска Мендьета подал угловой и аргентинец Роберто Айяла опасно пробил головой. Это был первый звонок.
На 21-ой минуте Кили Гонсалес прекрасно прошел по правому флангу и прострелил в штрафную. Мяч отскочил от Ли Диксона и, изменив направление, миновал выбежавшего вперед голкипера "Арсенала" Дэвида Симэна. На дальней штанге в этот момент находился Хави Санчес, но ему не удалось поразить цель. Дальше больше. На 35-ой минуте норвежский нападающий гостей Джон Карью, получив пас из глубины, выбежал один на один с вратарем. Симэн спас команду, и даже добивание того же Карью не привело к взятию ворот. И, наконец, на 41-ой минуте валенсийцы добились успеха. Мендьета подал в штрафную, завязалась борьба в воздухе и мяч отлетел к Айяле. Мощнейший удар аргентинца, и мяч стремительно влетел под планку – 1:0 в пользу "Валенсии".
Однако, получив во время перерыва необходимые указания от Арсена Венгера, "Арсенал" начал вторую половину с новыми силами. Появился на поле еще один нападающий – герой последнего чемпионата Европы Сильвен Вильтор. Этот тренерский ход принес практически мгновенный результат. На 58-ой минуте Виейра отдал пас налево Вильтору, тот подошел до лицевой линии и прострелил в центр штрафной. Там за мяч поборолся Кану, Робер Пирес выдал тонкий пас пяткой Анри, который с близкого расстояния сравнял счет. Таким образом, в голевой атаке поучаствовали сразу четыре игрока великой французской сборной. На этом хозяева не остановились.
Через две минуты они вышли вперед после фантастического дальнего удара Рэя Парлора. Мяч по замысловатой траектории влетел в верхний правый от вратаря угол. Вскоре после этого Анри имел реальную возможность увеличить разрыв в счете, но выйдя один на один с вратарем в самый ответственный момент промедлил. В дальнейшем у обеих команд было несколько возможностей отличиться, но матч так и закончился со счетом 2:1. Прекрасная победа "Арсенала". Однако, и "Валенсия" за счет гола на выезде сохранила неплохие шансы на выход в полуфинал.