Новая роль Батистуты не принесла ему удачи
Отметим, что встреча была намеренно перенесена на будний день, чтобы в город приехало как можно меньше болельщиков. В обратном случае вероятность массовых потасовок резко увеличивалась. Болельщики "фиалок" очень негативно оценивают переход Батистуты в "Рому". Грозный нападающий за девять лет в "Фиорентине" успел стать местным любимцем. Однако, в этом межсезонье он принял решение покинуть команду. Главным аргументом было то, что ему хочется в конце концов выиграть какой-нибудь серьезный трофей, а во Флоренции это невозможно. Поклонники клуба восприняли это, как предательство.
И тем не менее, более тысячи болельщиков "Ромы" приехали поддержать своих любимцев. Полиция предприняла беспрецедентные меры безопасности. Около полутора тысяч служителей порядка организовали патрули на автострадах и вокзалах. Было проверено около 150 автомобилей приезжих фанатов и 12 из них было отправлено домой из-за отсутствия билетов на стадион. Однако, инцидентов избежать не удалось. При входе на стадион ножом был ранен фотограф местной газеты "Corriere di Firenze". Повинный в этом болельщик гостей был схвачен полицией.
Этот матч был принципиальным еще и по другой причине. Обеим командам нужна была победа. Римляне борются за скудетто и горели желанием еще больше оторваться от туринского "Ювентуса". У хозяев была другая причина. Их новый тренер Роберто Манчини в четырех играх ни разу не брал верх. Еще одна неудача могла поставить крест на его пребывании в "Фиорентине". К тому же в первом круге поединок этих соперников в Риме завершился в пользу хозяев, а единственный мяч забил именно Батистута. Стоит отметить, что "Рома" испытывала серьезные проблемы в обороне. Из-за травм не могли выйти на поле два ее ведущих защитника – бразильцы Алдаир и Заго.
Хозяева начали игру в бешеном темпе. Уже в самом начале "Фиорентина" имела две прекрасные возможности забить. Сначала прекрасный удар португальца Руй Кошты парировал римский вратарь Франческо Антониоли. А через минуту после этого Марко Росси промахнулся с одиннадцатиметровой отметки. Усилия "фиалок" была вознаграждены на 12-ой минуте. Энрико Кьеза фантастическим ударом со штрафного отправил мяч в левую девятку. После этого игра выровнялась. Между тем, ответный гол логичным не выглядел. После подачи углового Батистута, к которому было приковано особое внимание защитников, промахнулся мимо мяча, но бразилец Эмерсон головой пробил сильно и точно.
Во втором тайме хозяева выглядели уставшими, и "Рома" должна была завершить матч в свою пользу. Однако неприятный эпизод на 58-ой минуте спутал все карты. Простел Моретти с левого фланга нашел в штрафной гостей ногу французского защитника Венсана Кандела, на которого активное давление оказывал Брессан. После этого тренер лидеров серии А выпустил на поле свежего нападающего Винченцо Монтеллу. Атаки накатывались на ворота "Фиорентины" одна за другой, но гостям отчаянно не везло. Один только Батистута имел несколько очень хороших возможностей отличиться, но всякий раз защитники выносили мяч из ворот. Окончательно исход встречи стал ясен на 82-ой минуте, когда Кьеза, получив прекрасный пас, перебросил вратаря и оформил дубль.
35 тысяч болельщиков радостно аплодировали победителям. "Рома" потерпела всего лишь третье поражение в 25 матчах, "Фиорентина" же одержала первую победу в последних 11 играх. Римляне с 58-ью очками продолжают лидировать в серии А, у "Ювентуса" на шесть очков меньше. После матча Капелло заявил, что у его подопечных по-прежнему прекрасные шансы стать чемпионами. Игру Батистуты он оценил, как хорошую.