«Манчестер» стал чемпионом Англии
Единственный вопрос был следующий: когда же всё-таки «Манчестер» станет чемпионом – в этом туре или в следующем. Чтобы обеспечить себе титул уже в этом году нужно было дождаться выполнения двух вещей – домашней победы лидера над «Ковентри» и поражения «Арсенала» на своём поле от «Миддлсбро».
Победы «Манчестер» добился, хотя далось это ему с превеликим трудом. Главный тренер манкунианцев сэр Алекс Фергюсон делает главную ставку на ответный поединок Лиги чемпионов против мюнхенской «Баварии», Возможно, что именно поэтому основной вратарь команды Фабьен Бартез остался на скамейке запасных. Его место занял бывший страж ворот сборной Шотландии, 37-ми летний Энди Горам. Он взят англичанами в аренду из шотландского «Мозервелла». Первый тайм он провёл не самым лучшим образом. Уже на 11-й минуте лучший футболист «Ковентри» Джон Хартсон получил классный пас от Пола Телфера, переиграл защитника хозяев Брауна и ударил по воротам. Горам мяч отбил перед собой и Хартсон добил мяч в ворота. Впрочем, уже через минуту Дуайт Йорк сравнивает результат, а на 28-й минуте комбинация с участием Сильвестра и Кина завершилась точным ударом всё того же Йорка. И всё-таки первый тайм завершился вничью. Хартсон выиграл в воздухе борьбу у Брауна и головой сравнял результат – 2:2.
Всё решилось во втором тайме. Вместо Горама на поле вышел Эдвин Ван Дер Гоув. Он сыграл лучше своего шотландского коллеги и мячей не пропускал. «Манчестер» же отличился ещё дважды. Сначала после поперечного паса Гарри Невилла Райан Гиггх выводит «Юнайтед» вперёд, а на 69-й минуте Пол Скоулз отличился после передачи Дэвида Бекхэма. 4:2 – победа манкунианцев.
Первая половина задачи была решена. Теперь оставалось узнать, как сыграет «Арсенал». Канониры не должны были дома проиграть «Миддлсбро». Но именно так всё и получилось. «Арсенал» сломили два автогола, которые отправили в свои ворота Эду и Сильвиньо. После этого Хэмилтон Рикард забил третий гол и оформил разгром лондонской команды.
Таким образом, «Манчестер Юнайтед» стал чемпионом в седьмой раз за десять лет. Отличный результат великой команды.
Манчестер Юнайтед - Ковентри 4:2
Голы: Йорк, 13, 28, Гиггз, 81, Скоулз, 87 - Хартсон, 11, 33
Арсенал - Миддлсбро 0:3
Голы: Эду,34, в свои ворота, Сильвиньо, 38, в свои ворота, Рикард, 58
Астон Вилла - Эвертон 2:1
Голы: Даблин, 2, Тэйлор, 81 - Ансуорт, 21
Челси - Саутгемптон 1:0
Гол: Пойет, 43
Ипсвич - Ньюкасл 1:0
Гол: Стюарт, 76, с пенальти
Лестер - Манчестер Сити 1:2
Голы: Акинбийи, 41 - Гоатер, 17, Ванчопе, 67
Сандерленд - Тоттенхэм 2:3
Голы: Килбэйн, 3, Куинн, 12 - Клеменс, 53, Доггерти, 75, 88
Вест Хэм - Дерби 3:1
Голы: Канут, 5, Лэмпард, 7, Коул, 45 - Гудьйонсен,83