Баррикелло – лучший в свободной практике
Именно второй пилот «Феррари» (имеется в виду после Михаэля Шумахера) показал самый быстрый круг на трассе в австралийском Мельбурне. Пока это ничего не значит, но заставляет специалистов задуматься о шансах бразильца на воскресную гонку. Рубенс показал время 1 минута 28 секунд 965 тысячных. Неожиданно второй результат показал Ярмо Трулли на «Джордане», отставший от бразильца на 202 тысячных. Впрочем, на свободной практике середняки чемпионата часто выступают лучше лидеров. На квалификации и во время гонки всё обычно происходит по другому.
Михаэля Шумахера в пятницу занимали совсем другие вопросы. Сейчас чемпион мира находится в центре внимания публики после того, как выяснилось, что в списке богатейших спортсменов мира он занял первое место, обойдя даже гольфиста Тайгера Вудса. С другой стороны, в Брюсселе сейчас разбирается дело, по итогам которого Михаэль может потерять 114 тысяч долларов. Это – мелочь по сравнению с его капиталами, но всё равно неприятно. Возможно, что именно об этом он думал на трассе, когда не справился со своей «Феррари» и отправил машину в гравий. После этого ему не удалось улучшить своё третье время. Авария Лучано Бурти через 25 минут после начала заездов положила конец дневной практике.
Два «МакЛарена» Мики Хаккинена и Дэвида Култхарда. Заняли соответственно пятое и шестое места, проиграв ещё и ральфу Шумахеру из «Уильямс». Многих также интересовал первый выезд колумбийца Монтойи. Южноамериканец был 15-м из 22-х гонщиков. На 18-м своём круге болид колумбийца отправился в траву. Впрочем, серьёзных повреждений машина не получила. «У меня были проблемы с рулевым управлением и потому я потерял много времени», - объяснил после всего Монтойя.