Ральф Шумахер – темная лошадка Малайзии
Георгий К., спортивный обозреватель sport.rbc.ru
Несколько часов осталось до того, как пилоты «Формулы-1» выйдут на автодром Сепанга, который находится близ столицы Малайзии Куала-Лумпур, чтобы в очередном триллере выяснить, кто же из них лучший на промежуточном финише чемпионата. Впрочем, действительно ли неясно, кто из них лучший?
Георгий К., спортивный обозреватель sport.rbc.ru
Несколько часов осталось до того, как пилоты «Формулы-1» выйдут на автодром Сепанга, который находится близ столицы Малайзии Куала-Лумпур, чтобы в очередном триллере выяснить, кто же из них лучший на промежуточном финише чемпионата. Впрочем, действительно ли неясно, кто из них лучший?
Вопрос, разумеется, скорее риторический. Ответить на него с одной стороны легко. Но давайте не будем спешить. Преимущество «Феррари» заметно невооруженным глазом. Итальянская команда сделала огромную работу зимой, провела немало тестов с целью модернизации своих и без того быстрых болидов. Результат не заставил себя долго ждать. Михаэль Шумахер одержал очередную – с учетом последних «Гран-при» прошлогоднего сезона – победу. Его коллега по команде Рубенс Баррикелло уступил в споре за второе место пилоту «Макларена» Дэвиду Култхарду, но это скорее огромная заслуга шотландца, нежели неудача «Феррари».
«Солнечный мальчик» завоевал поул-позишн и в субботней квалификации «Гран-при Малайзии». Шумми победил в квалификации, кстати, шестой раз подряд. Однако поул дался ему непросто. Великолепно проявил себя на трассе младший брат трехкратного чемпиона мира Ральф Шумахер. Его «Уильямс» трижды вырывал промежуточный поул, и трижды ценой невероятных усилий Михаэль возвращал его себе. Правда, периодически на первой строчке табло зажигалась фамилия Баррикелло. Но разве мог победить бразилец в этой невероятной и захватывающей схватке братьев?
Старший оказался сильнее, потому что он опытнее и обладает прекрасной машиной. После квалификации Михаэль радовался за брата: «Я сказал Ральфу, что наш отец, должно быть, следил за нами с замиранием сердца. И наша мама тоже. Думаю, им понравилось, как мы боролись. Приятно испытывать давление со стороны Ральфа: я знаю его лучше, чем других». Но знает ли Михаэль своего брата настолько, чтобы не опасаться его в гонке? Машины «Уильямс» и в прошлом году были довольно надежными, недаром, в конце концов, именно этой команде досталось третье место в Кубке Конструкторов. В этом году должен быть сделан шаг вперед, должна быть одержана, наконец, победа на «Гран-при».
И все-таки Малайзия – не самый подходящий момент для того, чтобы пытаться обогнать Михаэля Шумахера. В прошлом чемпионате именно немец пришел к финишу первым, в 1999 году он был вторым, пропустив вперед себя Эдди Ирвайна, который был напарником Шумми и боролся за чемпионство с Микой Хаккиненом. В противном случае в воскресенье Шумахер претендовал бы на третью подряд победу в Малайзии. Автодром Сепанг – довольна быстрая трасса, и преимущество «Феррари» здесь должно быть очевидно. Вероятность победы Михаэля Шумахера очень высокая.
Но кто придет вслед за немцем? Рубенс Баррикелло неоднократно говорил, что ливень, который часто проливается на грешную малайзийскую землю в это время года, может помочь бразильцу замахнуться на самые высокие места. Но в субботу не было и намека хотя бы на маленькое дождливое облако. Разумеется, это не значит, что Баррикелло можно списать со счетов. Но с ним можно и нужно бороться. Бесспорно, к финишу в первой шестерке придет один из «Макларенов». К сожалению, все идет к тому, что команда, как и в прошлом сезоне, будет некоторое время «втягиваться» в чемпионат. И терять драгоценные очки.
Но внимание в день гонки будет приковано не Хаккинену и Култхарду, не к Баррикелло и даже не к Михаэлю Шумахеру. Болельщики и специалисты будут с нескрываемым интересом наблюдать за Ральфом Шумахером. Он является настоящей темной лошадкой этого «Гран-при». Неудивительно, если немцу удастся не только придти к финишу в очках, но и подняться на пьедестал.
Неподдельный ажиотаж вызывает участие в чемпионате новичков «Формулы-1». И если Хуан-Пабло Монтойя, бесспорно, заслужил внимание своими достижениями и командой, за которую участвует, то Кими Райкконен отличился прекрасным выступлением на «Гран-при Австралии». В Малайзии мы узнаем, улыбнулась ли финну в тот день Фортуна или Петер Заубер действительно шлифует бриллиант.
Наконец, нельзя не сказать несколько слов о «Беннетоне». Команда явно находится в плачевном состоянии. Посредственное выступление две недели назад в Мельбурне и несколько часов назад на квалификации говорят о том, что в конюшне, возможно, наступает кризис. Во всяком случае завидовать ни Джанкарло Физикелле, ни Дженсону Баттону нет необходимости. Им предстоит тяжелая и кропотливая работа в поте лица.