На этот раз без неожиданностей
Единственным матчем, где фаворит изначально сталкивался с сильным соперником, стал поединок в Бухаресте между Румынией и Италией. Однако вице-чемпионы Европы добились на удивление лёгкой победы. Румыны неплохо начали, но затем стали часто терять мяч. Да и отвратительное качество поля не позволяло румынам созидать. Итальянцы же доказали, что им нет никакой разницы, где играть. Когда Индзаги забивает в середине первого тайма два мяча подряд, у соперника просто опускаются руки. 2-0 – очередные очки в копилке итальянцев. Пожалуй, что никто не помешает им занять перво место в группе.
В девятой группе большой интерес представляла игра в Ливерпуле между сборными Англии и Финляндии. Тренер команды Суоми до игры сделал несколько противоречащих друг другу заявлений. Сначала он утверждал, что боится англичан, а затем выразил уверенность, что у них надо отбирать очки. Всем оставалось только выяснить, когда же наставник финнов говорил правду. На 36-й минуте Аки Риихилахти ударил по воротам, мя попал в защитника и отлетел в сетку. Обидный гол не сломил англичан, и они продолжили давление на ворота финнов, которое им удалось реализовать в забитые мячи. Отличились лидеры англичан – Оуэн и Бекхэм. 2-1 – первая победа Свена-Горана Эрикссона в официальных матчах, которая, впрочем, оставляет много вопросов. В другом матче немцы принимали в Леверкузене сборную Албании. В первом тайме подопечные Руди Фёллера действовали чересчур осмотрительно, не рисковали, не забивали. В начале второго тайма Себастьяну Дайслеру удалось всё-таки пробить голкипера албанцев, но на 65-й минуте Бледар Кола счёт сравнял. Немцы бросились атаковать и добились своего на 88-й минуте. Победный мяч на счету Мирослава Клозе. Германия – единоличный лидер группы.
Несколько матчей прошли, что называется в одну калитку. Так, голландцы разгромили Андорру – 5-0. Отличились, Клюйверт, Хассельбайнк, Ван Боммель, Ван Хойдонк. Последний сделал дубль. Испанцы нокаутировали Лихтенштейн – 5-0. Здесь дважды отличился Мендьетта. С таким же счётом датчане поиздевались над командой Мальты. Эббе Санди из «Шальке-04» сделал хет-трик.
Выделим также два ничейных результата. Шотландцы вели 2-0 в домашнем матче против Бельгии, но были вынуждены согласиться на ничью – 2-2. Сборная Словакии умудрилась увезти очко из Стамбула. Хакан Шукур открыл счёт с пенальти, но Томашек испортил настроение турецким болельщикам.
Результаты всех матчей субботы:
Группа 1
Россия - Словения 1-1
Голы: Хохлов, 8 - Кнавс, 22
Югославия - Швейцария 1-1
Голы: Михайлович, 68 - Шапюиза, 84
Люксембург - Фареры 0-2
Голы: Якобсен, 75, Моркоре, 82
Группа 2
Андорра - Нидерланды 0-5
Голы: Клюйверт, 9, Хассельбайнк, 36, Ван Хойдонк, 60, 71, Ван Боммель, 85
Кипр - Ирландия 0-4
Голы: Кин, 33, 89, Харт, 43, Келли, 80
Группа 3
Северная Ирландия - Чехия 0-1
Гол: Недвед, 12
Болгария - Исландия 2-1
Голы: Шомаков, 36, Берьатов, 78 - Хрейдарссон, 24
Мальта - Дания 0-5
Голы: Санд, 8, 63, 79, Хайнце, 51, Йенсен, 76
Группа 4
Щвеция - Македония 1-0
Гол: Свенссон, 43
Турция - Словакия 1-1
Голы: Хакан Шукур, 53 - Томашек, 68
Азербайджан - Молдова 0-0
Группа 5
Украина - Белоруссия 0-0
Норвегия - Польша 2-3
Голы: Карью, 58, Сольскьяэр, 66 - Олисадебе, 23, 29, Карван, 80
Армения - Уэльс 2-2
Голы: Минасян, 32, Мовсесян, 71 - Хартсон, 40, 49
Группа 6
Хорватия - Литва 4-1
Голы; Балабан, 8, 43, 45, Вугринец, 89 - Штолцерс, 60
Шотландия - Бельгия 2-2
Голы: Доддс, 2, 29 - Вильмотс, 58, Ван Буйтен, 90
Группа 7
Босния - Австрия 1-1
Испания - Лихтенштейн 5-0
Голы: Эльгерра, 20, Мендьетта, 36, 81, Йерро, 54, Рауль, 68
Группа 8
Венгрия - Литва 1-1
Голы: Себок. 70 - Ражанаускас, 74
Румыния - Италия 0-2
Голы: Ф. Индзаги, 28, 32
Группа 9
Англия - Финляндия 2-1
Голы: Оуэн, 43, Бекхэм. 50 - Риилахти, 26
Германия - Албания 2-1
Голы: Дайслер, 50, Клозе, 88 - Кола, 65