Маклауд – лучший ассистент
В ночь с 26 на 27 марта в Национальной Баскетбольной Ассоциации состоялись очередные матчи. Интерес представляла игра в Солт-Лейк Сити, где «Юта» принимала «Даллас». Вполне возможно, что эти команды встретятся в первом раунде плей-офф.
Юта – Даллас – 90:98 Героем встречи стал немец Дирк Новицки. 12 из своих 27 очков он набрал в последние две минуты. На его счету также 13 подборов. 33 очка и 12 подборов набрал его партнер Майкл Финли. В последней четверти хозяева в течение семи минут не могли набрать ни очка. «Даллас» победил в «Дельта Центре» в третий раз подряд после одиннадцати лет сплошных поражений. На протяжении всей игры трехочковые Финли не позволяли хозяевам уйти вперед, а в концовке Новицки внес решающий перелом. «Юта», идущая третьей на Западе, в четвертый раз подряд проиграла командам, попадающим в серию плей-офф. А «Даллас» может стать ее соперником уже в первом раунде, так как занимает шестую строчку. Лучшим у проигравших был знаменитый Карл Мэлоун – 21 очко и 10 подборов.
Чикаго – Денвер – 104:109 За 53 секунды до конца овертайма Антонио Макдайес реализовал два штрафных броска и принес гостям победу. В итоге он набрал 35 очков и стал самым результативным игроком матча. Его партнер Джордж Маклауд сделал 22 точные передачи, больше в этом сезоне не удавалось никому. «Денвер» выиграл в гостях у «Чикаго» впервые с 1994 года. Но этого не произошло если бы за две десятые секунды до конца Джеймс Поси не набрал два очка с линии штрафных. Некогда грозные «Быки» проиграли в десяти из последних одиннадцати встреч. Лучшим у них был Рон Мерсер, набравший 30 очков.
Финикс – Лейкерс – 104:83 Хозяева прервали серию из семи поражений подряд в матчах с нынешними чемпионами НБА. У победителей 27 очков набрал Шон Марион, 22 очка и 11 подборов внес в командную копилку Джейсон Кидд. «Лейкерс» потерпели первое поражение в трех матчах без вновь травмированного Коби Брайанта. Знаменитый центровой Шакил О’Нил к 27 очкам приплюсовал 12 подборов.
Филадельфия - Милуоки 90:78 (Айверсон, 36 - Кассел, 20)
Чикаго - Денвер 104:109 (Мерсер, 30 - Макдайесс, 35)
Финикс - Лейкерс 104:83 (Марион, 27 - О'Нил, 27)
Юта - Даллас 90:98 (Мэлоун, 21 - Финли, 33)
Портленд - Клипперс 104:96 (Смит, Уоллас по 19 - Маггетт, 19)
Сиэттл - Кливленд 104:86 (Пэйтон, 21 - Персон, 15)
Голден Стэйт - Нью-Йорк 87:89 (Джемисон, 41 - Райс, 18)