Хабибулин начал отрабатывать миллионы
До этого Хабибулин защищал ворота «Финикса», однако «Койоты» отказались платить вратарю 4 миллиона долларов в год, как он того требовал. Последний раз Хабибулин выходил на площадку в НХЛ 4 мая 1999 года. После этого он провел 33 игры в ИХЛ.
5 марта этого года Николай заключил контракт с «Тампой». Дебютом он остался доволен. Он пропустил лишь два гола, отразив при этом 28 бросков. В первом периоде ему пришлось попотеть – «Флорида» сделал 18 бросков по его воротам, причем дважды «Пантеры» имели преимущество в два игрока. Трижды один на один с Хабибулиным выходил Павел Буре.
В общем, Николай начал отрабатывать свой 15-миллионный контракт.