Россиянки – первые!!!
А перед стартом расклад сил был не в нашу пользу. Главными фаворитами были, как обычно, немки. У них ровная, сильная команда, чемпионка мира – Кати Вильхельм, опытная Уши Дизль, точная Хайке Хенкель и стабильная Катрин Апель. На победу могли также претендовать француженки, имея четыре примерно равных по классу биатлонистки, и, конечно, наши. В борьбу за медали могли теоретически вмешаться норвежки во главе с сестрами Скьельбрейт и украинки.
Но с самого начала гонки россиянки и немки показали всем остальным, что конкурировать с ними не получится. В общем, вся интрига эстафеты заключалась именно в борьбе между этими командами. Хроника борьбы.
Первый этап.
Ольга Пылева против Уши Дизль
У наших первой стартовала самая, пожалуй, сильная на данный момент российская гонщица. Особенно это касается спринта. И прекрасно, что именно Пылевой предстояло выступить против Уши Дизль. В последних нескольких гонок именитая немка выступала крайне неудачно, много промахивалась и оставалась далеко от пьедестала. Но в эстафете все-таки при каждой стрельбе выдается не пять, а восемь патронов. Именно это и позволяет рассчитывать на скорость бега. В итоге Дизль, как и Пылева, прошла дистанцию ровно, без штрафных кругов, используя не так много дополнительных патронов. Ольга немного замешкалась на втором огневом рубеже, и поэтому отстала чуть больше чем на 10 секунд.
Второй этап
Анна Богали против Катрины Апель
Эти спортсменки примерно одного уровня и примерно одного стиля. Они обе не бежали штрафные круги, постепенно отрываясь от остальных соперниц. Богали чуть сократила отставание. В это же время из претендентов на медали отсеялась сборная Норвегии. Гро-Мари Истад вообразила из себя Анку-пулеметчицу. Она закончила первую стрельбу секунд за десять и спокойно поехала на три штрафных круга. Это шесть промахов из восьми! Зато быстро…
Третий этап
Галина Куклева против Хайке Хенкель.
Куклева вызывала наибольшие опасения у тренеров и болельщиков российской сборной. Безусловно, ездит она быстро. Но вот стреляет в последнее время очень плохо. А соперница Галины – одна из самых точных биатлонисток мира. Но зато по скорости Хенкель проигрывает достаточно сильно. К счастью, Куклева так и не заработала ни одного штрафного круга. Хенкель на каждой стрельбе быстро делала свое дело и уезжала. А Галина, использовав в первый раз два, а во второй три патрона, сломя голову, бросалась ее догонять. И догоняла, в итоге придя первой с отрывом в 2,5 секунды.
Четвертый этап.
Светлана Ишмуратова против Кати Вильхельм.
Кати Вильхельм – странная спортсменка. Она сотворила сенсацию, победив в спринте во время первой гонки чемпионата мира. В тот день, промахнувшись только один раз, Кати бежала так, что впору переходить обратно в гладкие лыжи. Того же самого можно было ожидать и в эстафете: каждый этап – это в принципе спринтерская дистанция. А от Ишмуратовой можно было ожидать только среднего, неплохого выступления.
Как ни странно, Вильхельм не убежала в отрыв, а просто догнала Светлану. На первое стрельбище спортсменки приехали одновременно. И тут началось… Ишмуратова с грехом пополам выбила все мишени. А вот Вильхельм умудрилась промахнуться пять раз, что стоило ей двух штрафных кругов и более чем минуты отставания. К немке даже подтянулась украинская команда.
На вторую стрельбу Ишмуратова въехала в гордом одиночестве. И вдруг почему-то занервничала. Использовав все дополнительные патроны, Светлана побежала на один штрафной круг. А Кати на этот раз стреляла безупречно. За 2,5 километра до финиша отставание сократилось до 18 секунд. Отыграть почти невозможно, но Вильхельм бывает уж очень быстра. А ничего подобного не случилось, Ишмуратова не только не позволила себя догнать, она еще и оторвалась от немки. На стадион Светлана выехала, держа в руках российский флаг. Третье золото России на этом чемпионате и первое – в соревнованиях женщин. Таким образом, в общем зачете первенства наши стали единоличными лидерами.