Андрей Коваленко побеждает Супер-Марио
Голы: Самсонов, Коваленко - 3, Смит - Лемье - 2
Каролина - Флорида - 7:3
Голы: Буре, Уитни, Силлинджер - Уэсли, Фрэнсис, Вестлунд, Бриндамор, Димайо, Джелинас, Уиллис
Детройт - Финикс - 2:2
Голы: Мэлтби, Федоров - Ткачук, Лемье
Айлендерс - Чикаго - 3:6
Голы: Кваша, Конноли, Пэрриш - Миронов, Спасек, Амонте, Колдер, Салливан, Эллисон
Сан-Хосе - Баффало - 2:1
Голы: Нолан, Сандстрем - Грэттон
Марио Лемье стал причиной аншлага на ледовой арене "Флит Центр" в Бостоне. А Андрей Коваленко заставил публику бросать на лед головные уборы.
В ночь на среду Супер-Марио впервые пришлось играть второй матч за два дня. А оказалось, что ветеран был самым свежим игроком в составе "Питтсбурга" именно он провел обе шайбы своей команды, доведя свой лицевой счет до 6 шайб и 10 передач. Но победу его команде героизм хозяина не принес. Потому что против "Питтсбурга" играл Андрей Коваленко, который забросил три шайбы в третьем периоде.
"Бостон" предложил силовую и скоростную манеру игры, к которой оказались не готовы все хоккеисты "Пингвинов", кроме великого Марио. Но и он в одиночку ничего не смог сделать против слаженного хоккея хозяев. Марио бегал, боролся , отдавал пасы и забивал. А однажды он даже сбросил перчатки и подрался с тафгаем "Бостона" Хэлом Джиллом. Это тот самый Джилл, который в прошлом сезоне "убил" Эрика Линдроса. Но на этот раз все обошлось без серьезных травм.
"Это тоже часть хоккейной игры, - говорит Марио. - Если бы я не хотел вступать в единоборства, то на матчах моей команды попивал бы вино в ложе для почетных гостей".
А героем матча в итоге стал совсем не Лемье, а россиянин Андрей Коваленко, который сделал хет-трик. После третьей шайбы зрители начали кидать на лед головные уборы (слово "хет-трик" можно перевести как "трюк со шляпой"). Вообще, ударная тройка "Бостона" - Коваленко, Джо Торнтон (четыре передачи) и Сергей Самсонов творила в этот вечер чудеса: все пять шайб именно на их счету.
"Каролина", не претендующая на высокие места в регулярном чемпионате, разгромила на своем поле команду Павла Буре - "Флориду" - 7:3. Приятно, что Буре отличился. Но уж очень большие сомнения вызывает возможность "Пантер" пробиться в плей-офф. Павел Буре зато сможет принять участие в чемпионате мира. Только вопрос: а хорошо ли это для российской сборной?
А Евгений Набоков продолжает выдавать потрясающие матчи один за другим. Вратарь "Сан-Хосе" уже был признан новичком месяца в ноябре и декабре. Видимо, он нацелился продолжить традицию. На этот раз Набоков отразил 22 броска в матче "Сан-Хосе" с "Баффало". "Я просто стараюсь быть предельно внимательным в каждом матче, - утверждает голкипер. - А секрету успеха прост: наши форварды отдают все силы, чтобы забить, а защитники - чтобы убить штрафное время". Надо сказать, что победную шайбу Никлас Сундстрем забросил в меньшинстве.