Куэртен – Сафин: обгон на самом финише
После той игры, которую Андре Агасси показал в полуфинале с Сафиным, казалось, что его-то обыграть невозможно. Уж очень уверенно американец брал свои подачи, а на чужих всегда создавал Марату много проблем. И это ведь были подачи Сафина – далеко не худшие в мире. Пусть Марат редко попадал с первого мяча, но и вторая его подача – не подарок. А с них Агасси атаковал как хотел, а во время розыгрышей просто летал по корту, значительно превосходя в скорости своего гораздо более молодого противника. И весь сегодняшний день наши зрители лелеяли одну мечту: раз Агасси так уж силен, то он должен сослужить нам службу и обыграть дерзкого бразильца. Куэртен, правда, тоже не лыком шит. Победить Сампраса, даже долго не игравшего, даже уставшего после групповых матчей, - это уже подвиг. Куэртен продемонстрировал уверенную игру на своей подаче, а на чужой был на удивление цепок и точен. Чего стоят только его обводящие удары! Но при всем этом оставалось впечатление, что это не Куэртен выиграл, а Сампрас проиграл полуфинальный поединок. И мы верили в Агасси, и мы болели за него как за нашего соотечественника.
Но у Куэртена были свои мысли по поводу финала. Он прибавлял по ходу всего турнира и вышел на пик формы именно к финалу. Нечто похожее продемонстрировал Сафин на Открытом чемпионате США, когда он с трудом обыгрывал средненьких соперников, а в воскресенье вышел играть с Сампрасом как будто на легкий спарринг, переиграв его, как ребенка. Так вот, Куэртен в лиссабонском финале выглядел не хуже, чем Сафин в нью-йоркском. А Агасси как будто за ночь напрочь разучился играть в теннис. Ну конечно, Агасси не волновали проблемы Марата Сафина с его чемпионской гонкой. Зато волновали Куэртена. Но не настолько, чтобы начать нервничать. Вообще, бразилец совершил считанное количество невынужденных ошибок, а Агасси допускал их через два розыгрыша на третий. А сколько блестящих комбинаций провел Куэртен! А сколько эйсов сделал!
Разбирать матч по косточкам, анализируя его по сетам, нет никакого смысла. Все три партии были похожи друг на друга, как теннисные мячи из одной коробки. Бразилец, не особенно утруждаясь, брал и брал свои подачи. А когда представлялась возможность, захватывал и по одной подаче Агасси в каждой партии. Все было понятно после первого сета. У Андре просто не было дополнительных ресурсов, которые он мог бы включить. А у Куэртена их было предостаточно, их просто не нужно было использовать. Нет, следует признать, что пара возможностей завязать хотя бы подобие борьбы, у Агасси были. Но как исключение, причем редкое.
Так или иначе, Марат Сафин закончил этот год на втором месте. Это не так уж и важно. А важно в данном случае то, сколько радости доставил нам своими выступлениями этот молодой человек. Все равно, будущее за ним. Уж очень хочется в это верить...