Каким был «Король футбола» Пеле. Фотогалерея

Пеле родился в бразильском штате Минас-Жерайс в 1940 году, его настоящее имя — Эдсон Арантис ду Насименту — не столь известно во всем мире, как его прозвище. Отец Пеле тоже был футболистом, но не смог построить спортивную карьеру. Однако он привил сыну интерес к футболу, тренируя его в свободное от работы время. «Да, я из бедной семьи, в футбол меня учил играть папа. Наверное, именно благодаря ему я стал тем, кем стал. Он верил в меня и всегда говорил: «У тебя есть талант, и, вероятно, ты когда-нибудь будешь знаменитым и богатым. Но, как бы ни пошла твоя жизнь, не забывай: главное — оставайся мужественным и добрым человеком», — вспоминал футболист. Будущий чемпион играл с самодельным мячом из носка.

Уже в школьные годы он получил прозвище Пеле — с чем оно связано, доподлинно не известно. «Когда мне было лет семь или восемь, какой-то мальчишка во время игры в футбол обозвал меня «Пеле». Я обиделся. Что это за кличка такая — Пеле? Говорю: нет, меня не так зовут. Тогда все другие дети, как всегда и бывает, специально начали звать меня Пеле. И с тех пор это прозвище за мной и осталось. А потом оно стало самым популярным в мире», — рассказывал футболист в интервью.

Подростком Пеле играл за любительские и юношеские команды, потом попал в клуб «Бауру», который тренировал экс-игрок сборной Бразилии Валдемар де Брито, он позже привел Пеле в клуб «Сантос», в котором тот потом играл практически на протяжении всей своей спортивной карьеры. Мальчику было 15 лет

Пеле — единственный в истории футбола трехкратный чемпион мира. Впервые он завоевал золото вместе со сборной Бразилии в 17 лет, это было первенство 1958 года в Швеции. Следующие победы команда с участием Пеле одержала в 1962 и 1970 годах. Только за сборную Бразилии Пеле забил 77 голов, а за всю карьеру он поразил ворота противников 1279 раз, благодаря чему вошел в Книгу рекордов Гиннесса.

Во всем мире его прозвали Королем футбола. «На первом чемпионате мира в Швеции в 1958 году мне было 17 лет, я только попал в команду, и мне не хватало опыта. С одной стороны, пришлось очень сложно, но в то же время легко. Потому что нет никакой ответственности, ты самый молодой, для тебя это просто мечта. А ответственность несли Диди, Нилтон Сантос — великие состоявшиеся футболисты. 12 лет спустя, на чемпионате мира 1970 года, уже я оказался в таком положении. Знал, что это мой последний турнир, что карьера подходит к концу и что люди смотрят на меня особенно внимательно. Вот она, та самая ответственность!» — говорил Пеле в интервью.

На фото: сборная Бразилии празднует победу на чемпионате мира по футболу 1970 года в Мексике

Его спортивный талант принес ему такую популярность в Бразилии и мире, что власти страны объявили его национальным достоянием, фактически запретив ему переходить в иностранные клубы, хотя дорогой трансфер мог быть выгоден как множеству потенциальных покупателей, включая «Ювентус» и «Реал», так и самому «Сантосу». Пеле сменил клуб лишь под конец спортивной карьеры, подписав в 1975 году контракт с «Нью-Йорк Космос» и став в его составе чемпионом США. В этой стране он провел свой последний матч: на поле сошлись «Космос Нью-Йорк» и его родной «Сантос», Пеле сыграл по одному тайму за каждую команду. Краткая история выступления Пеле за американскую команду успела значительно повысить интерес к футболу в США

За свою жизнь Пеле стал обладателем множества титулов. И Международный олимпийский комитет, и ФИФА признали его лучшим футболистом XX века, а британская королева Елизавета II пожаловала ему титул рыцаря-командора. В 2014 году он стал обладателем почетного «Золотого мяча» ФИФА

На фото: принц Филипп, королева Елизавета II и Пеле (на первом плане слева направо), 1968 год

Футболист также занимался бизнесом. В 1990-е он стал лицом кофейной компании Cacique, которая выпустила растворимый кофе Café Pele. «Я могу рекламировать только тот продукт, в который я верю. Мне предлагали миллионы, немыслимые совершенно деньги за пропаганду пива, сигарет, алкогольных напитков. Сейчас для чемпионата мира 1998 года во Франции выпускается новая марка сигарет. <…> Я категорически отказался по принципиальным соображениям», — говорил он в интервью

Пеле активно занимался общественной деятельностью: был послом доброй воли в ООН и ЮНИСЕФ. В 1990-х он также занимал пост министра спорта Бразилии. Пеле пропагандировал необходимость получения образования и занятий спортом. Пеле надеялся вернуть футболу его первоначальный дух и сетовал, что на поле стали важны прежде всего зрелищность и коммерция: «Я считаю, что бразильские команды, к сожалению, действительно играют слишком много — иногда чуть ли не 110 матчей в год. А получается это так: поскольку телевидение сегодня широко распространено, иногда организуются всевозможные турниры, проводятся какие-то товарищеские матчи только для того, чтобы удовлетворить запрос телевизионщиков, чтобы показать по телевидению и заработать. Игроков это, естественно, утомляет. Был случай совершенно абсурдный. В Сан-Паулу в один и тот же день было три игры — естественно, ни на одну не пришло много народа. Действительно, сейчас множество «выдуманных» турниров — лишь бы показать по телевидению»

На фото: президент ФИФА Йозеф Блаттер (крайний слева), Пеле и генсек ООН Кофи Аннан (в центре слева направо), 2001 год

Пеле был женат трижды, последний раз он женился в 2016 году на предпринимательнице Марсии Сибели Аоки на 26 лет моложе его. У футболиста пятеро детей от первых двух браков. Его сын Эдиньо, как и отец, играл за «Сантос», но в качестве вратаря. У мужчины были многочисленные проблемы с законом, в 2017 году его приговорили к очередному сроку — в 12 лет и 10 месяцев — по обвинению в отмывании денег для наркобизнеса

На фото: Пеле (в центре) и Эдиньо (справа вверху) на праздновании столетнего юбилея футбольного клуба «Сантос», 2012 год

У Пеле в 2021 году была обнаружена опухоль толстой кишки, он перенес операцию и продолжал бороться с раком. В конце 2022-го стало известно, что организм не реагирует на химиотерапию. Пеле умер 29 декабря в возрасте 82 лет.

Бразильский «Сантос» со следующего сезона разместит на эмблеме клуба корону в честь своего воспитанника.