Халеп и Возняцки разыграют титул первой ракетки мира на Australian Open
Вторая ракетка мира датчанка Каролин Возняцки в полуфинале Australian Open переиграла Элизе Мертенс из Бельгии со счетом 6:3, 7:6 (7:2). Встреча продолжалась 1 час 37 минут. За это время Возняцки исполнила семь эйсов, сделала пять двойных ошибок, реализовала два брейк-пойнта из пяти, отдала одну свою подачу.
В финале датчанка сыграет с первой ракеткой мира Симоной Халеп из Румынии, за 2 часа 20 минут одолевшей экс-лидера рейтинга WTA немку Анжелик Кербер — 6:3, 4:6, 9:7. Румынка подала шесть эйсов, сделала три двойные ошибки и реализовала девять брейк-пойнтов из 22. Ее соперница продемонстрировала 100%-ную реализацию брейк-пойнтов — семь из семи. По ходу встречи Халеп отыграла два матчбола.
Всего на Australian Open-2018 румынская теннисистка отыграла пять матчболов. Ранее в третьем сете матча третьего круга против американки Лорен Дэвис (4:6, 6:4, 15:13) она ушла с трех матчболов. Возняцки на нынешнем турнире во втором круге отыграла два матчбола в игре со 119-й ракеткой мира хорваткой Яной Фетт (3:6, 6:2, 7:5), уйдя со счета 1:5 в решающем сете.
За всю Открытую эру (с 1968 года) 11 раз победительницами турниров «Большого шлема» становились теннисистки, по ходу соревнований отыгравшие матчбол. Трижды подобное удавалось американке Серене Уильямс. В 2016 году Australian Open выиграла Кербер, отыгравшая матчбол во встрече первого круга против японки Мисаки Дои. При этом еще никому не удавалось выиграть Открытый чемпионата Австралии, уйдя с матчболов в двух встречах по ходу турнира. Халеп может сделать это впервые.
Финал состоится в субботу, 27 января, в 11:30 по московскому времени. Для Халеп и Возняцки это будет седьмая личная встреча. На данный момент со счетом 4:2 впереди датчанка. Три последних матча соперниц завершились в пользу Возняцки. В 2015 году в полуфинале грунтового турнира в Штутгарте она победила 7:5, 5:7, 6:2, в 2017 году в четвертьфинале травяных соревнований в Истборне — 5:7, 6:4, 6:1, на групповой стадии Итогового турнира WTA-2017 — 6:0, 6:2.
И для Халеп, и для Возняцки финал турнира «Большого шлема» станет третьим в карьере. Румынка в решающем матче «Ролан Гаррос»-2014 уступила россиянке Марии Шараповой — 4:6, 7:6 (7:5), 4:6, а на «Ролан Гаррос»-2017 проиграла Алене Остапенко из Латвии — 6:4, 4:6, 3:6. Возняцки дважды играла в финалах US Open. В 2009 году она уступила бельгийке Ким Клийстерс — 5:7, 3:6, в 2014 году Серене Уильямс — 3:6, 3:6.
Халеп возглавила рейтинг WTA в начале октября 2017 года. Она стала 25-й по счету первой ракеткой мира. В истории румынского женского тенниса она впервые возглавила рейтинг. У мужчин титулом лучшего игрока владел румын Илие Настасе. В августе 1973 года он стал первым лидером только что введенного рейтинга АТР. Настасе продержался на первой строчке 40 недель, пропустив вперед австралийца Джона Ньюкомба.
В прошлом сезоне Халеп выиграла турнир серии Premier Mandatory в Мадриде, уступила в финале турнира серии Premier 5 украинке Элине Свитолиной, дошла до решающего матча на «Ролан Гаррос», а также проиграла Мугурусе в финале турнира серии Premier 5 в Цинциннати. На Australian Open и US Open она вылетала в первом круге. На Уимблдоне румынка дошла до четвертьфинала, уступив британке Йоханне Конте.
Возняцки возглавляла мировой рейтинг с 11 октября 2010 года по 13 февраля 2011-го, а также с 21 февраля 2011 года по 29 января 2012-го. В общей сложности она провела в ранге первой ракетки мира 67 недель. Это девятый результат за всю историю. Больше во главе рейтинга провели лишь немка Штеффи Граф (377 недель), Мартина Навратилова (США, 332), Серена Уильямс (США, 319), Крис Эверт (США, 260), Мартина Хингис (Швейцария, 209), Моника Селеш (Югославия/ США, 178), Жюстин Энен (Бельгия, 117) и Линдсэй Дэвенпорт (США, 98).
В прошлом сезоне датчанка чаще всех выходила в финал на турнирах WTA (восемь раз). При этом она завоевала лишь два титула. В решающем матче турнира Pan Pacific Open в Токио Возняцки переиграла россиянку Анастасию Павлюченкову — 6:0, 7:5, а в финале Итогового турнира года — американку Винус Уильямс — 6:4, 6:4.