Шарапова за три часа одержала победу в стартовом матче турнира в Пекине
В первом круге турнира серии Premier Mandatory в Пекине с призовым фондом $6,3 млн экс-первая ракетка мира россиянка Мария Шарапова в трех сетах победила латвийскую теннисистку Анастасию Севастову, занимающую в рейтинге WTA 18-е место, — 7:6 (7:3), 5:7, 7:6 (9:7). Встреча продолжалась 3 часа 5 минут. За это время Шарапова выполнила 11 эйсов, сделала 10 двойных ошибок и реализовала 6 брейк-пойнтов из 13, семь раз отдав свою подачу.
Матч начался с обмена брейками. После этого на протяжении четырех геймов каждая из соперниц брала свою подачу. В седьмом гейме Шарапова вновь позволила сопернице сделать брейк. На переходе на корт вышел тренер россиянки Свен Гренефельд, подсказавший теннисистке, как исправить ошибки. Консультации с голландским специалистом помогли Шараповой вновь сделать ответный брейк. В концовке сета соперницы в третий раз обменялись потерянными подачами. На тай-брейке россиянка сразу же вышла вперед 3:0 и сохранила свое преимущество — 7:6 (7:3). Первый сет продолжался 1 час 5 минут.
Во второй партии Шарапова сразу взяла подачу соперницы, а затем повела 2:0. В восьмом гейме россиянка отыграла тройной брейк-пойнт, но подачу не удержала. Севастова сравняла счет, а в 12-м гейме еще раз заработала тройной брейк-пойнт и взяла второй сет. Партия продолжалась чуть меньше первой — 53 минуты.
Перед третьим сетов Севастова вызвала на корт врача, который промассировал ей икроножную мышцу на левой ноге. В третьем гейме Шарапова заработала тройной брейк-пойнт и с первой же попытки взяла подачу латвийской теннисистки. В седьмом гейме россиянка еще раз сделала брейк «под ноль», но следом сразу же отдала свою подачу. В десятом гейме Севастова отыграла и второй брейк, сравняв счет. На тай-брейке Шарапова добилась победы, уйдя с матч-пойнта. При этом она реализовала четвертый по счету матчбол — 7:6 (9:7).
Ранее соперницы встречались лишь однажды. Менее месяца назад в начале сентября в четвертом круге US Open Севастова победила Шарапову со счетом 5:7, 6:4, 6:2. С тех пор россиянка на корт не выходила.
Следующей соперницей Шараповой на China Open будет победительница матча с участием еще одной россиянки Екатерины Макаровой и победительницы квалификационных соревнований американки Дженнифер Брэйди. В субботу победы в матчах первого круга также одержали две российские теннисистки — Анастасия Павлюченкова и Дарья Касаткина. Павлюченкова разгромила американку Лорен Дэвис (6:1, 6:1), Касаткина одолела свою соотечественницу Наталью Вихлянцеву (7:6 (7:5), 6:1).
На Открытом чемпионате США до поражения от Севастовой Шарапова последовательно обыграла вторую ракетку турнира румынку Симону Халеп, Тимеу Бабош из Венгрии и американку российского происхождения Софию Кенин. В рейтинге WTA она сейчас занимает 104-е место.
Для Шараповой US Open стал первым в серии «Большого шлема» в этом году. На Australian Open она не выступала из-за дисквалификации за употребление мельдония, на «Ролан Гаррос» не могла попасть из-за низкого рейтинга, а Уимблдон пропустила из-за травмы.
Рейтинг не позволял Шараповой попасть в основную сетку US Open — на этом турнире она должна была начинать с квалификации. Решение организаторов выдать ей wild card избавило спортсменку от необходимости проходить отборочные соревнования.
Помимо Открытого чемпионата США Шарапова в этом году выступила на четырех турнирах — в Штутгарте, Мадриде, Риме и Стэнфорде. В Штутгарте россиянка дошла до полуфинала, на остальных турнирах вылетала во втором круге, в том числе и из-за травм.