Русские в НХЛ: Кучеров затмил Малкина, Варламов остановил Тарасенко

Triplet Line

«Тампа-Бэй Лайтнинг» — команда, за которой стоит внимательно следить поклонникам российского хоккея.

В одной из самых интересных команд лиги зажглась новая отечественная звезда, 21-летний нападающий Никита Кучеров, который весь сезон прогрессирует и претендует на роль «русского открытия года» — вслед за Владимиром Тарасенко из «Сент-Луис Блюс». В последних шести матчах регулярки Кучеров набрал семь очков за результативность — впечатляющий результат.

Он по-прежнему входит в тройку лучших бомбардиров «Тампы» (14 голов + 19 передач). Лучший в команде – 24-летний американец Тайлер Джонсон (13+24), который в прошлом сезоне вошел в сборную новичков НХЛ. Вторым идет его одногодка канадец Стивен Стэмкос (19+17), лидер «Тампы». Отставание Кучерова от Джонсона и Стэмкоса чисто символическое.

Лучший матч бывший форвард ЦСКА провел на неделе против «Питтсбург Пингвинс» — его три очка стали хорошим подспорьем для домашней победы команды. Встреча двух остроатакующих коллективов в Тампе завершилась со счетом 4:3.

«Питтсбург» не удержал Тройняшек (Triplet Line). Так называют вторую тройку нападения «Тампы» Кучеров – Джонсон – Палат. Уроженец Майкопа забил гол и отдал две передачи.

Никита Кучеров (справа). Фото Globallookpress

С помощью российского партнера по звену Тайлер Джонсон открыл счет, когда бросил в одно касание и пробил Марка Андре-Флери. Американец же удвоил преимущество «Тампы» мощным броском под перекладину – 2:0. В начале второго периода Кучеров сделал счет крупным, а его гол украсил матч. Защитник Мэттью Карл отдал пас от своих ворот через всю площадку, Кучеров принял шайбу на синей линии, развернулся, вышел один на один с Флери, качнул его, а сам с правого фланга низким броском пробил канадца, которому пришлось отправляться на скамейку для запасных. Но его сменщик, Джефф Заткоф, пропустил уже через две минуты: Кучеров и Джонсон прорвали оборону соперника, выскочили на «пятачок», и российский форвард отдал шайбу американцу, чтобы тот оформил свой второй хет-трик в НХЛ. На лед, по заокеанской традиции, посыпались кепки, а Джонсон поблагодарил Кучерова за отличную работу.

«Питтсбург» бросился в погоню и забросил три шайбы подряд (Евгений Малкин оформил два «ассиста»), но слишком велика была фора у соперника. Так «Тампа» обыграла «Питтсбург» впервые с 17 ноября 2011 года.

«Мы просто выходим на лед и веселимся, — сказал Кучеров. – У Тайлера отличный бросок, все сегодня попадало в цель. Так здорово, что мы втроем так играем, используем наши шансы, помогаем команде перед перерывом в сезоне».

«Как же «Тампа» получила этого мальчишку? – пишет журналист Along the boards о Кучерове. – Его выбрали под 58-м номером на драфте 2011 года, он даже не входил в топ-лист центрального скаутского бюро, которое занимается отбором европейских талантов. На чемпионате мира среди юниоров он набрал 21 очко в семи матчах, у него были невероятные три балла в среднем за игру. Почему же он был выбран только во втором раунде? Самая очевидная причина – он небольшой. Его вес составляет всего 74 кг. Но, несмотря на это, он техничен. Скауты хвалили его за форчекинг, за голы, за передачи, за скорость.

Тогда какая на самом деле причина? Пресловутый русский фактор. Ожидалось, что Кучеров проведет в России еще два года минимум. Были предположения, что он вообще никогда не приедет в Северную Америку. Но неожиданно, проведя год в КХЛ, он перешел в команду «Квебек Рэмпартс», за которую набрал 63 очка в 33 матчах, а также был капитаном на своем втором юниорском чемпионате мира подряд, где набирал по меньшей мере очко за матч.

Никита Кучеров, очевидно, хороший хоккеист. И это не авантюрное заявление. Если внимательно присмотреться к его статистике, то видно, что он очень хороший хоккеист. В свой первый сезон в «Тампе» он набрал 30 очков в 34 матчах при показателе полезности «+18». И забил свой первый гол в первой же смене, первым же броском, но потом немного сдал. Сейчас он является важной частью второй тройки «Тампы» и играет намного лучше, чем в дебютном сезоне».

Василевский вливается

В матче с «Питтсбургом» в составе «Тампы» играл еще один россиянин – вратарь Андрей Василевский. Это был его третий матч в НХЛ. При счете 4:0 «Тампа» несколько сбавила обороты, и российский голкипер ухудшил статистику, но в итоге одержал вторую победу в лиге (26 отраженных бросков).

«Сегодня мы играли с очень непростым соперником. И спасибо ребятам, что помогли победить», — Василевский был предельно дипломатичен после матча.

Василевский отражает бросок Малкина. Фото NHL

Дебют 20-летнего россиянина в НХЛ пришелся на матч против «Филадельфии» (3:1), в котором он отразил 23 броска и пропустил только однажды. Затем россиянин проиграл «Нью-Йорк Айлендерс» 1:3 — защитники «Тампы» совсем не помогали молодому голкиперу, который старался как мог, но даже его 45 сейвов не выручили «Лайтнинг».

Основной вратарь «Тампы», 28-летний Бен Бишоп восстанавливается после травмы. Резервным голкипером «Лайтнинг» является 39-летний Евгений Набоков. Пока позиции Василевского в этой компании видятся непрочными, но, судя по трем матчам в НХЛ, у него хорошие перспективы в сильнейшей лиге мира.

«Тампа» занимает четвертое место в Восточной конференции (46 очков), а «Питтсбург» — ее лидер (49). При этом у команды Сидни Кросби (только-только восстановившегося после свинки) и Евгения Малкина в сравнении с «Тампой» есть два матча в запасе.

Варламов «засушил» Тарасенко

Еще одним занимательным матчем недели стало противостояние «Колорадо Эвеланш» и «Сент-Луис Блюс». Хозяева площадки в Денвере не были фаворитами, тем удивительнее итог встречи – 5:0 в пользу «Колорадо». В составе хозяев заброшенными шайбами отметились Эрик Джонсон, Зак Редмонд, Алекс Тангуэй, Райн О’Рейли и Джером Игинла.

Российский форвард «Сент-Луиса» Владимир Тарасенко провел на площадке 15 минут и нанес три броска, с которыми справился Семен Варламов. Российский голкипер, не игравший с 5 декабря из-за травмы паха и пропустивший шесть матчей подряд, красиво вернулся в рамку. Он отразил все 26 бросков и стал первой звездой матча.

«Чувствую себя отлично, — заявил Варламов. – Нам удалось провести на высоком уровне все 60 минут поединка. Гораздо проще защищать ворота, когда твои партнеры забивают много голов. Врачи великолепно выполнили свою работу. О последствиях травмы я уже не вспоминаю».

«Колорадо» Патрика Руа, в отличие от «Сент-Луиса», никак не может закрепиться в восьмерке лучших команд Западной конференции. В прошлом сезоне «Лавины» были одним из открытий чемпионата, но сейчас команда идет лишь на 11-й позиции в конференции с отставанием от «кубковой», восьмой позиции в 7 очков.

Семен Варламов – тот человек, который может вывести подопечных Патрика Руа в плей-офф. Но для этого «Колорадо» предстоит провести большую работу, а пока у команды обнадеживающая серия из трех побед.

«Сент-Луис» опережает «Колорадо» на 11 очков и идет на четвертом месте на Западе. Владимир Тарасенко несколько сбавил обороты, в пяти из последних шести матчах он не забил ни разу, при этом оформил хет-трик в игре с «Лос-Анджелесом». В гонке снайперов лиги «Русский танк» занимает третье место (20 голов), отставая лишь от Тайлера Сегина из «Даллас Старс» (25) и Рика Нэша из «Нью-Йорк Рейнджерс» (22).