Умер один из авторов американского «Чуда на льду»
Бывший хоккеист сборной США и олимпийский чемпион 1980 года в Лейк-Плэсиде Боб Сутер скоропостижно скончался в возрасте 57 лет. Таким образом, ушел из жизни первый из хоккеистов сборной США, которые стали авторами «Чуда на льду».
«Это тяжелый день для нашего спорта. Мы потеряли прекрасного друга и представителя нашего хоккея. Боба Сутера всегда будут помнить как одного из авторов «чуда на льду» в 1980 году. Его вклад в эту победу невозможно переоценить», - говорится в заявлении Федерации хоккея США.
Боб Сутер играл на Олимпийских играх в Лейк-Плэсиде на позиции защитника. И принял участие в одном из самых знаменитых матчей в истории хоккея.
Сборная СССР считалась фаворитом соревнований, перед началом Олимпиады команда Виктора Тихонова разбила американских студентов 10:3. В победу американцев никто не верил, кроме, разве что, главного тренера команды Херба Брукса, который по-особому настраивал своих подопечных на матч с советскими хоккеистами. Играла свою роль и политическая обстановка в мире – в декабре 1979 года советские войска вошли в Афганистан, в результате обострилась Холодная война между США и СССР.
Советских хоккеистов приняли в соответствии с обстановкой, поселив делегацию в здании будущей тюрьмы. Американцы и канадцы жили в куда более комфортных условиях. Это тоже сказывалось на настроении хоккеистов сборной СССР, которые не могли сыграть с американцами без особого настроя. Но этого оказалось недостаточно.
Американцы вышли на площадку предельно мотивированными, но не сбились на индивидуальные действия, а предпочли играть в командный, умный хоккей. Мощные атаки советской команды вязли в плотной и жесткой обороне сборной США.
Уверенную игру показывал американский голкипер Крэйг, который, как потом шутили, отбивал шайбы всем, чем можно, даже шнурками. А Боб Сутер был одним из тех, кто цементировал оборону сборной США. В итоге, уступая по ходу встречи, американцы вырвали победу – 4:3. Тренер сборной СССР Виктор Тихонов утверждал, что американцам «что-то кололи», что они играли «на допинге».
Боб Сутер, как и многие из той сборной США, в итоге не смог закрепиться в Национальной хоккейной лиге. Его задрафтовал клуб «Лос-Анджелес» в 1977-м, а в 1981-м он подписал контракт свободного агента с «Миннесотой». Но в итоге не провел ни одного матча в НХЛ.
При этом сейчас в НХЛ играет 29-летний сын Боба Райан Сутер, он является одним из лидеров «Миннесоты». Последние годы жизни Боб Сутер работал скаутом «Уайлдс».