«Зенит» стартует в Лиге чемпионов с визита к «орлам»

Во вторник в 22:45 по московскому времени «Зенит» первым из российских клубов стартует в розыгрыше группового турнира Лиги чемпионов. Петербургский клуб в гостях сразится с лиссабонской «Бенфикой». По прогнозам букмекеров чемпионы Португалии являются явными фаворитами предстоящей встречи.

«Зенит»

Петербургский клуб отправился в Лиссабон в прекрасном настроении. Тому есть сразу несколько причин. Первая – блестящий старт в премьер-лиге. Семь побед в семи матчах не выдавал даже московский «Спартак» времен его гегемонии в чемпионате России. Лишь раз, в 2008-м году столь мощный дебютный отрезок удался казанскому «Рубину». После успеха в игре с «Динамо» «Зенит» укрепился в роли лидера и теперь опережает ближайших преследователей (ЦСКА, «Динамо» и «Спартак») на шесть очков.

Вторая радость – выздоровление Халка. Напомним, что бразильский форвард в конце матча против «бело-голубых» получил болезненный удар в столкновении с Владимиром Гранатом и был увезен со стадиона в карете скорой помощи. Халку наложили швы на голову, однако госпитализация ему не потребовалась и бразилец вместе с командой отправился в Лиссабон. 

Состав, в котором «Зенит» в понедельник провел вечернюю тренировку на «Эстадио да Луж» можно назвать оптимальным. Особенной встреча против «Бенфики» станет сразу для двух футболистов петербургского клуба. Эзекьель Гарай отправлялся на чемпионат мира в составе команды Аргентины футболистом «Бенфики», а вернулся уже «зенитовцем».

Фото - ФК "Зенит"

Полузащитник Аксель Витсель именно в Лиссабоне стал звездой европейского масштаба и после жеребьевки группового этапа в одном из интервью признался, что благодарен Богу за то, что снова имеет возможность вернуться в столицу Португалии. Для Витселя в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов вообще не впервой встречаться с бывшим клубом: в квалификационном раунде полузащитник сыграл против бельгийского «Стандарда», где начиналась его карьера игрока.

Соперник

«Бенфика» - старожил Лиги чемпионов и Кубка европейских чемпионов. Португальский гранд играл в финале этих турниров семь раз (больше этот показатель только у «Реала», «Милана» и «Баварии») и дважды праздновал успех. Достаточно сказать, что жеребьевку группового этапа «Бенфика» начинала в первой корзине, где собраны лучшие клубы Старого света. Но вряд ли лиссабонский клуб можно назвать паршивой овцой в стаде «Реала», «Баварии», «Ювентуса» и прочих элитных команд.

Фото - ФК "Зенит"

В прошлом сезоне «Бенфика» впервые за три года стала чемпионом страны, свергнув с трона «Порту». А вот в Лиге чемпионов у «орлов» в последние годы результаты не впечатляют. Два года подряд они остаются за бортом плей-офф.

Нынешний сезон «Бенфика» начала весьма успешно: в четырех турах чемпионата Португалии команда потеряла очки лишь раз (в дерби со «Спортингом»), а в последнем перед стартом в Лиге чемпионов матче разделалась с «Викторией» 5:0.  «Бенфика» обладает очень ровным составом без слабых мест, а особое внимание «Зениту» стоит обратить на аргентинского форварда Николаса Гайтана. 

История противостояния

Главный матч между «Зенитом» и «Бенфикой» состоялся два с половиной года назад на лиссабонском «Эстадио да Луж». В ответной встрече 1/8 финала португальский клуб усилиями Перейры и Оливейры сумел добиться победы 2:0 и выйти в следующий раунд. Хотя первая встреча в Санкт-Петербурге закончилась успехом «Зенита» - 3:2. 

Фишка

Главная отличительная особенность «Бенфики» от всех португальских клубов – предматчевая церемония, во время которой над стадионом парит орлица Виктория. Эта птица уже долгое время является официальным талисманом клуба, на эмблеме которого красуется орел.