Первая встреча Украины и Греции завершилась миром
На старте соперники обменялись атаками с участием Димитриоса Салпингидиса и Андрея Шевченко. Хавбек "Панатинаикоса" прошел по правому краю и опасно прострелил в центр, где первым к мячу подоспел вратарь Андрей Пятов. А форвард киевского "Динамо" дважды пытался поразить цель со штрафного, но оба раза пробивал не слишком удачно. Далее территориальное преимущество прибрали к своим рукам сине-желтые, которые не стеснялись атаковать размашисто, с переменой флангов, но без особой выдумки. Правда, конструктивным созидательным действиям не способствовал кочковатый газон "Олимпийского" стадиона Афин.
К середине тайма сборная Греции отодвинула игру от своих ворот. Однако если в центре поля подопечные Отто Рехагеля еще позволяли себе свободно разыгрывать мяч, то в чужую штрафную он доставлялся длинными передачами на рослого Георгиоса Самараса. Там за нападающим шотландского "Селтика" присматривал не уступающий ему в габаритах Евгений Хачериди, который зачастую оставлял своего визави на голодном пайке. А вот резкому Салпингидису удалось еще пару раз блеснуть индивидуальным мастерством, но продолжения его маневры на бровке, как правило, не получали.
В целом субботним вечером соперники удивляли друг друга разве что монотонной игрой и обоюдным нежеланием допустить ошибку. Лишь перед уходом в раздевалку хозяева наконец создали голевой момент. После высокого навеса Георгиоса Карагуниса в штрафную украинцев лучший бомбардир греков в отборе ЧМ-2010 Теофанис Гекас опередил в воздухе Александра Кучера и акцентированным ударом головой пробил точно в нижний угол. Пятов среагировал молниеносно, в эффектном прыжке накрыв мяч на самой линии ворот.
На вторую половину команда Отто Рехагеля вышла куда более агрессивной. Имея превосходство домашнего поля, она принялась планомерно расшатывать оборонительные редуты гостей, решивших действовать на контратаках. Однажды Шевченко убежал в отрыв вместе с Олегом Гусевым и вывел партнера на удар прямо по центру ворот. Перед тем оставался только голкипер, но хавбек не сумел распорядиться полученным шансом, даже не пробив по воротам. Затем смачно приложился к мячу Тарас Михалик, но его прицельный удар из-за пределов штрафной Александрос Цорвас парировал.
Таким образом украинцы дали почувствовать греческой сборной, что чрезмерная увлеченность атакой чревата для нее неприятностями, и вынудили ее вернуться на рельсы вязкой позиционной борьбы. Рехагель с этим согласился, но предварительно заменил почти всю переднюю линию своей команды. Вплоть до концовки встречи обе сборные не отходили уже от достигнутой "договоренности", и нулевая ничья стала ее закономерным исходом. Через четыре дня Украина и Греция сыграют снова - на донецкой "Донбасс Арене", где и определят обладателя путевки в ЮАР.
По материалам УЕФА
Чемпионат мира. Отборочный турнир. Европа. Первый стыковой матч
Греция - Украина - 0:0
Греция: Цорвас, Кириакос, Папастатопулос, Спиропулос, Морас, Салпигидис (Митроглу, 71), Самарас, Кацуранис, Гекас (Харистеас, 65), Карагунис, ВинтраУкраина: Пятов, Ракицкий, Кучер, Тимощук, Хачериди, Кобин, Шевченко, Михалик, Гусев (Алиев, 83), Милевский, Ротань (Ярмоленко, 46)