Весна пришла (превью к плей-офф Лиги чемпионов)

У кого великий пост, у кого уже весна пришла: полагаю, начало раундов на выбывание футбольной лиги чемпионов никак не сочетается со строгим самоограничением. Скорее это праздник, причем праздник вне зависимости от того, участвуют ли в нем российские команды. Может даже и лучше, что не участвуют – меньше нервов, больше удовольствия от красивой игры.

В этом году групповые турниры Лиги, будем честны, вышли достаточно скучноватыми. Но в плей-офф всем, даже лидерам, придется проснуться – хотя бы потому, что в нынешнем евросезоне ни одна, пожалуй, команда не может чувствовать себя безусловно уверенно. "Челси" и тот никак не догонит "Манчестер Юнайтед" в Англии, "Барселона" подрастеряла свою игру, про "Реал" вообще говорить смешно, "Баварию" лихорадит… Лидируют с большим отрывом в своих чемпионатах только "Лион" и "Интер", но в этом есть своя опасность – давно эти два клуба не встречались с действительно ожесточенным и хорошо подготовленным сопротивлением.

Но, впрочем, обо всем по порядку. Во вторник праздник начинают "Селтик" и "Милан", ПСВ и "Арсенал", "Лилль" и "Манчестер Юнайтед", "Реал" и "Бавария". В противостоянии "Селтика" и "Милана" побеждать, по идее, должны испытанные еврокубковые бойцы из Италии, ведь "Селтик", напротив, любит непредсказуемо вылетать от не пойми кого – вспомним хотя бы историческое противостояние с "Артмедиа", закончившееся в 2005 году 0:5, 4:0.

Но и "Милан" все же далеко не тот, как многие предыдущие годы. Коррупционный скандал, безусловно, "помял" и ослабил команду. Покупка Роналдо, возможно, была очень своевременной – он уже забил два гола "Сиене" в последнем туре чемпионата Италии, но "зубастик", естественно, не может играть в Лиге, ибо заигран за "Реал". В итоге единственным здоровым форвардом в распоряжении Карло Анчелотти остался Риккардо Оливейра, а сыграет ли Альберто Джилардино, будет ясно только непосредственно перед игрой. Можно предположить, что "Милан" попробует в Шотландии по возможности обойтись малой кровью и сыграть что-нибудь вроде 0:0.

Понимает это и наставник "Селтика" Гордон Страчан, который предполагает, что его команда будет атаковать, а его "секретным орудием" будут штрафные и дальние удары в исполнении японца Сунсуке Накамура – благодаря одному из таких шотландцы забили "Манчестеру" и вышли-таки в плей-офф. Возможно, сыграет и наш старый знакомый Иржи Ярошик.

Во встрече ПСВ и "Арсенала" ситуация чем-то схожая с первой парой дня. Голландцы находятся в неплохой форме, уверенно лидируют во внутреннем чемпионате и полны амбиций, "Арсенал" же смотрится как-то очень неравномерно: потрясающие матчи чередует с провальными. Фактически, для "Канониров" наступает пора решающих встреч: вылет из Лиги будет означать безоговорочную неудачу в сезоне, а вот если ПСВ будет пройден, а в Премьер-Лиге удастся обойти "Ливерпуль" приблизиться к "Челси", о проблемном периоде все забудут.

Это подчеркивает и Арсен Венгер, вспоминая, что в прошлом году у "Арсенала" была схожая ситуация перед матчами с "Реалом", а кончилось все очень и очень неплохо. Впрочем, вечно балансировать на канате тоже нельзя.

У каждого из соперников хватает травмированных: под большим сомнением участие в матче лучшего нападающего ПСВ Джефферсона Фарфана, и точно не сыграет Ибрахим Афелле. У "Арсенала" не будет Джастина Хойта, Эммануэля Эбюе и Робина Ван Перси. Скорее всего, ПСВ попробует пойти по пути ЦСКА и не играть с "Арсеналом" в открытый футбол, а выиграть дома, чтобы отстоять ничью в гостях.

"Лилль" в матче с "Манчестер Юнайтед" выглядит аутсайдером, тем более, что играть команды будут в Лансе. Но в прошлом году "Лилль" уже один раз обыграл манкунианцев, так что технология у команды Клода Пюэля есть. Да и смотрится в этом году "Лилль" посильнее самого себя прошлогоднего образца, налицо польза от полученного опыта.

Впрочем, МЮ все равно должен побеждать по сумме двух матчей. Вряд ли сэра Алекса Фергюсона обрадует решение Хенрика Ларссона вернуться в Швецию и не продлевать срок аренды, но хотя бы хлопнуть дверью форвард наверняка захочет.

Да, "Реал" и "Бавария" - самая интересная пара первого дня, но ведь оба клуба сейчас не те, что еще пару лет назад. "Реал" вновь лихорадит – Бекхэм уезжает в Америку, вчера прошли слухи об отставке Фабио Капелло, да и других проблем хватает. У "Баварии" Феликс Магат уже отставлен, но и Оттмару Хитцфельду пока не удалось выправить ситуацию.

В общем, совершенно очевидно – проигрывать нельзя никому. Но кто-то будет обязан проиграть, и это добавляет драматизма в эту схватку. И, все же, рискну поставить на "Баварию" - немцы все-таки славятся умением собираться в решающие моменты, тогда как "Реал", скорее, наоборот.

Что касается составов, то у "Реала" не будет травмированных Серхио Рамоса и Диарра, а также, естественно, Рональдо. В "Баварии" же все более-менее неплохо, так что решаться все будет исключительно на футбольном поле и практически лучшими силами. Именно первый матч противостояния мы во вторник увидим по общедоступному каналу "Спорт".

В среду же мы увидим "Порту" - "Челси", и это также будет очень интересно. Жозе Моуриньо вновь встретится со своим бывшим клубом, который и принес ему славу. Эти два клуба уже встречались в сезоне 2004/2005, и тогда каждый из соперников выиграл дома. Это, кстати, отправило в Кубок УЕФА московский ЦСКА, а дальше была уже история…

Сейчас Моуриньо явно не до сантиментов. "Челси" в этом сезоне вообще выглядит не очень убедительно, и в отсутствие крупных успехов португалец, скорее всего, будет уволен. Причем лучше попробовать выиграть именно Лигу чемпионов – она клубу Романа Абрамовича еще не давалась. Ситуацию усугубляет то, что "Порту" очень удачно играет дома с английскими клубами, находится в отличной форме, а в самом "Челси" ситуация явно нестабильна: не пришелся ко двору Андрей Шевченко, есть и другие проблемы с составом…

Тут я бы рискнул попробовать поставить на "Порту", осознавая, что эта ставка очень небанальна. Возможно, именно с этих встреч и начнутся серьезные перемены в "Челси". Тем не менее, у англичан есть серьезное в такой ситуации преимущество – ответный матч они играют дома.

"Интер" с "Валенсией" уже друг другу порядочно надоели: играют в четвертый раз за последние шесть сезонов. "Интер", конечно, проводит блестящий сезон, круша всех в серии А, но чтобы окончательно избавиться от скептиков, объясняющих это судебным разгромом других фаворитов, миланцам надо бы добраться как минимум до финала Лиги.

"Валенсия" же еще толком не определилась, насколько успешный сезон она проводит. Групповой этап "Летучие мыши" прошли очень уверенно, да и в чемпионате всерьез намерены побороться за золото – в последнем туре повержена "Барселона". При этом все нажитое можно легко растерять парой поражений, а с итальянцами "Валенсия" традиционно играет так себе. Так что поставим все-таки на "Интер", предвидя упорную, и, возможно, малорезультативную схватку.

Сама же "Барселона" будет играть с "Ливерпулем" - вообще, среда будет побогаче на интересные матчи, чем вторник. Напомним, что "Барса" и "Ливерпуль" - два последних обладателя Кубка чемпионов, и кто-то один должен будет уйти.

По идее, конечно, "Барса" - фаворит. Да, команда сейчас не очень уверена в себе, у Райкарда какие-то проблемы с Это’О, Ларссона, "сделавшего" прошлогодний финал, в команде уже нет, но все это не повод вылетать в 1/8 финала. На стороне мерсисайдцев – железная воля к победе и ответный матч на родном стадионе при поддержке потрясающих болельщиков. В этой паре, в отличие от предыдущей, будет весело, а дальше пройдет, на мой взгляд, "Барселона".

В последней рассматриваемой паре сойдутся "Рома" и "Лион". "Лиону", очевидно, пора выигрывать что-то на европейском уровне – уж больно хорошо команда смотрится в последние годы, но в решающие моменты ей не хватает опыта больших побед и здоровой спортивной наглости. В этом году, похоже, именно такая цель перед командой и стоит – в групповом этапе она катком проехала по всем, набрав 14 очков (лучший результат турнира).

"Рома" в этом сезоне сильно уступает "Интеру", да и вообще находится на стадии построения команды. От этого, конечно, она не стала менее опасной – как любой из итальянских топ-клубов. Многое, как обычно, будет зависеть от Франческо Тотти. Но лично мне хочется, чтобы дальше прошел "Лион".

На этом все: хватит разговоров, пора смотреть. Наверняка все равно что-то где-то обернется совсем неожиданно.