Суд оставил Малкина в США
Родной клуб Малкина подал иск в суд на основании того заявления, что игрок имеет действующий контракт с российским клубом. Таким образом, по утверждению руководства "Магнитки", игрок не имеет права выступать в другой команде.
Однако данное утверждение не удовлетворило окружной суд в США. Судья Лоретта Преска вынесла решение, по которому хоккеист имеет все основания выступать за свой новый клуб, что не противоречит никаким договорам. Также в рамках дела была рассмотрена аналогичная ситуация с Андреем Таратухиным и Алексеем Михновым, выступающим за "Калгари Флеймз" и "Эдмонтон Ойлерз" соответственно. По этим эпизодам был вынесен аналогичный вердикт.
В октябре "Металлург" из Магнитогорска, а также ряд других российских клубов подали исковые заявления в суд о том, что игроки не имеют права расторгать действующие контракты по собственной инициативе и переезжать играть в другие клубы НХЛ. Клубы национальной хоккейной лиги США, по заявлению российских хоккейных клубов, нарушают антитрестовское законодательство США, подписывая договора с игроками, заявленными за другие клубы других хоккейных лиг.
Конфликт с переездом игроков за океан возник после того, как российская федерация хоккея отказалась подписать договор с НХЛ, на основании которого, при покупке европейских игроков, платит их родным клубам по 200 000 долларов компенсации. По мнению российской стороны, эта сумма мизерна за тех звезд, которые уезжают играть в заокеанскую лигу.
Как заявлял сам Малкин, его контракт с клубом закончился и руководство "Металлурга" обещало его отпустить. В свою очередь, генеральный менеждер клуба Величкин говорил о том, что контракт с игроком действует до апреля 2007 года.
При вынесении своего решения судья сослалась на российское законодательство, по которому сотрудник имеет право покинуть своего работодателя по истечении двух недель после уведомления руководства об увольнении. После вынесения вердикта представители российского клуба прокомментировали решение суда в том смысле, что их цель была не получить от "Питтсбурга" сумму компенсации, а побороться за правовую чистоту взаимоотношений клубов и хоккеистов, а также чистоту взаимоотношений с НХЛ.