Здравствуй, Плзеньская Турция!
Я могу вспомнить очень много случаев, когда команда, имевшая, казалось бы, все ресурсы для достижения некой высокой цели, разваливалась за шаг или два до победы. Это встречается в спорте на каждом шагу. Тем не менее, не так уж и мало случаев, когда на казалось бы надломившуюся команду все уже успели махнуть рукой, а она с гораздо меньшими возможностями тихой сапой брала уже ушедшую из под ног высоту. Самый яркий пример – это чемпионство в Испании футбольного клуба "Депортиво" в 2001 году. Кто хочет – поднимите статистику, а сегодня речь не об этом.
Я к тому, что московский баскетбольный ЦСКА, похоже, нацелился на эту модель развития событий. Два года подряд звездный состав со звездным Душаном Ивковичем останавливался в полуфинальных матчах Евролиги. Ивкович уж далече, нет, вру, не очень далече, а даже совсем близко (в "Динамо"), но и состав ЦСКА уже далеко не столь расходный, что раньше. Но при этом команда тренера Этторе Мессины, начавшая сезон ни шатко ни валко, уже в 1/4 финала с преимуществом своей площадки. А непобедимых команд в этом году в Евролиге вроде нет.
Вспомним первый этап Евролиги. ЦСКА стартовал в группе С с двух поражений. Но в итоге команда начала стремительно набирать очки и финишировала на непривычном для команды Ивковича, но достойном для такой ситуации третьем месте с 10 победами и 4 поражениями. Впереди были только испанская "Уникаха" и греческий "Панатинаикос". Позади – дважды обыгранный турецкий "Улкер". Почему это важно? Потому, что в 1/4 финала ЦСКА сыграет с еще одним турецким клубом "Эфес Пилсен". Разные, конечно, совершенно команды, но все равно это некий полезный опыт, уже накопленный. "Эфес" российские команды в этом году не обыгрывал.
Сам "Эфес" занял второе место в группе B, уступив лишь по разнице мячей грозному (в этом году, правда, уже не слишком) "Маккаби". Но собственно об "Эфесе" чуть позже.
На втором этапе ЦСКА попал в группу F к старому знакомцу "Тау Керамика" из Испании, литовскому клубу "Летувос Ритас" и немецкому "Бамбергу". С группой, конечно, повезло, что уж там скрывать. Но то, что ЦСКА за тур до конца обеспечил себе первое место, все же приятно удивило. Правда, уступили в шестом туре "Тау" в гостях, но это уже никого не волновало.
В группе E "Реал" и "Маккаби" тоже устроили междусобойчик. В группе D была иллюзия борьбы за второе место между "Олимпиакосом" и "Уникахой", но греки все же были сильнее (первое безоговорочно выиграла "Барселона"). А вот что творилось в группе G…
Первые три матча выиграла хорватская "Цибона", еле-еле вползшая во второй этап. А фаворит "Панатинаикос" три матча проиграл. Дальше все понемногу начало настраиваться, насколько это можно было успеть сделать. Все четыре команды в итоге финишировали с феерически равными показателями: три победы и три поражения. "Бенеттону" и "Цибоне" для счастья не хватило буквально нескольких очков в любом из матчей. "Панатинаикос" и "Эфес Пилсен" прошли.
"Эфес Пилсен" - сильнейший клуб Турции. Первое, что в нем привлекает, - это, на самом деле, название. "Пилсен" - это Плзень, город, как известно, в Чехии, а совсем не в Турции. Конечно, в парадоксе виноват не клуб, а пивоваренный спонсор, но все равно забавно. Тем более, что "Финал Четырех" пройдет именно в Чехии, в Праге.
ЦСКА играл с "Эфес Пилсеном" много раз с переменным успехом. Соли в противостояние добавляет тот факт, что лидером турецкого суперклуба является бывший армеец Антонио Грэйнджер. Но, по словам президента ПБК ЦСКА Сергея Кущенко, "Эфес" все-таки достаточно удобный соперник для его команды.
Другие пары составят "Барселона" - "Реал" (вот это афиша!), "Маккаби" - "Олимпиакос" и "Панатинаикос" - "Тау". Главного фаворита в этой Евролиге выделить нельзя. Выиграть может любой. Так что все, что мы знаем, это: первый матч четвертьфинала – 4 апреля в Москве, второй – 6 апреля в Стамбуле. Третий, если понадобится, 9 апреля снова в УСК ЦСКА. Приходите, будет интересно.