Украинцы первыми из европейцев попали на чемпионат мира!
Между тем, называть "чудом" успех Украины язык не повернется. Украины действительно играют лучше всех в своей группе, они удачно сыграли против своих основных конкурентов, они не теряют очки на пустом месте – кто же еще должен был занимать первое место?
Для того чтобы первыми попасть на чемпионат мира, украинцы должны были выигрывать у Грузии. И тогда их не волновал бы результат матча Турция-Дания.
Матч проходил при пустых трибунах: сборная Грузии была наказана за поведение болельщиков в матчах против Греции и Турции.
Первый момент у ворот Георгия Ломая возник на пятой минуте: Андрей Шевченко не смог переиграть голкипера. Минуту спустя в игру вступил уже Александр Шовковский, которому пришлось отражать удар Левана Кобиашвили. На 17-й минуте Ломая в сумасшедшем прыжке вытащил мяч после удара Анатолия Тимощука, а через минуту спас свои ворота после удара Шевченко. Короче говоря, игра смотрелась.
За четыре минуты до перерыва Андрей Воронин не смог реализовать выход один на один, и все равно украинцы повели в счете еще в первом тайме: на 44-й минуте Зураб Хизанишвили ошибся и скинул мяч прямо на Руслана Ротаня, который с близкого расстояния не промахнулся.
Грузинская команда могла сравнять счет на 57-й минуте, но Георгий Деметрадзе, которого вывел на ворота Гахокидзе, пробил прямо во вратаря. Упустил свой момент и передвинувшийся в атаку Малхаз Асатиани, чей удар Шовковский отразил кончиками пальцев.
Впрочем, и украинцы не забывали об атаках. На 81-й минуте Ротань мог удвоить счет и снять все вопросы о победителе в этом матче, но попал в штангу. Видимо, за это расточительство украинцы и поплатились: на 89-й минуте Георгий Гахокидзе блестяще реализовал штрафной, назначенный за фол против Михаила Ашветии.
Украинцы сыграли вничью, но все равно вышли на чемпионат мира, так как позже вечером в субботу турки не смогли обыграть датчан. Они также вели в счете весь матч и также пропустили на последней минуте. Гол забил Ларсен.
Грузия – Украина 1:1 Голы: Гахокидзе, 89 – Ротань, 44
Албания – Казахстан 2:1 Голы: Муртай, 54, Богдани, 56 – Низовцев, 63
Турция – Дания 2:2 Голы: Окан, 48, Метин, 81 – К. Йенсен, 41, С. Ларсен, 90
Таблица 1. Украина 10 24 2. Турция 10 17 3. Греция 9 15 4. Дания 9 13 5. Албания 10 12 6. Грузия 9 9 7. Казахстан 9 0