Сразу три победные серии, в том числе и серия "Юты", прекратились
Для "Джазменов" несчастливым стала родная арена, на которой они оказались бессильны против натиска игроков единственного канадского клуба НБА - "Торонто Рэпторс", который, кстати, тоже внушительно начал чемпионат, одержав 3 победы, и лишь за день до этого проваливший игру в Сакраменто...
Причем похоже, что "Юта" имела все шансы на продолжение серии, однако игроков подвела обычная усталость... Чем-то другим объяснить провал в четвертой четверти очень трудно...
Первые три четверти шла равная игра, Карлос Бузер (новая главная ударная сила "Юты") и Андрей Кириленко успешно противостояли главным звездам канадцев Крису Бошу и Винсу Картеру. Однако в 4 четверти "Джазмены" внезапно "сели", позволив сопернику уйти в отрыв - интрига матча была убита трехочковым Рафера Олстона - +7 за 2 минуты до конца - 104-95 и команды сравнялись по турнирным показателям.
Кириленко в этой игре несколько ухудшил свою статистику - за 36 минут Андрей набрал 9 очков, сделал 10 подборов (лучший результат в команде), сделал "всего" 3 блокшота, 2 передачи и 1 перехват. Да и форварды соперника прилично накидали "Юте" - Бош 20 + Картер 16.
Следующие матчи также не будут для Кириленко и его команды легкой прогулкой. Для начала в госте к Юте пожалуют действующие чемпионы "Пистонс". А уж с главными "плохими парнями" из Детройта - Беном Уолласом и Рашидом Уоллесом Андрею придется вдоволь потолкаться под щитами. А потом "Юта" едет в затяжное турне по юго-востоку США, где их ждет встреча в частности с новой командой Шака "Майами".
В отличие от сопротивлявшейся "Юты" "Иноходцы" Индианы у себя дома были просто разгромлены "Лос-Анджелес Клипперс": 68-102 – самое крупное домашнее поражение команды за всю историю. Однако если дела в команде пойдут и дальше так, как сейчас, "самая перспективная" команда лиги может впасть в затяжной кризис. Во-первых, на клуб обрушилась эпидемия травм - в играх не принимают участия два основных тяжелых игрока - Скот Поллард и центр Джонатан Бендер. Джермейн О'Нил только-только покинул лазарет.
Но главная на сегодня беда команды - развивающийся конфликт между тренером Риком Карлайлом и одной из главных звезд команды Роном Артестом. Признанный в том году лучшим в лиге по игре в защите Рон, похоже, поймал звездную болезнь (в принципе, он никогда и не отличался хорошим поведением) - и теперь вместо того, чтобы выкладываться в играх, с головой ушел в работу над своим рэп-альбомом. За что Карлайл его и критикует (вполне справедливо) и, похоже, уже готов приступить к репрессивным мерам.
"Финикс" же получил первый "ноль" в гостях от "Кливленда". Несмотря на прекрасную игру Шона Мэриона 22очка + 12 подборов и вернувшегося в команду Рика Нэша (17 передач), в составе "Кавс" нашелся свой герой - Леброн Джеймс еще раз доказал, за кем вся будущая слава НБА - 38 очков , 10 подборов, 6 передач. Кроме того, напомнил о себе Дрю Гуден - 21 подбор, да и Жидрунас Илгуаскас в очередной раз усилил атаку "Кливленда" - 24 очка.
Из остальных матчей стоит отметить очередное поражение "Лейкерс" - несмотря на усилия Брайанта (20 очков), Поу Газоль (22 очка) и Стромайл Свифт (10 подборов) в отсутствие Шака вдоволь порезвились под кольцами. В очередной раз разочаровал "Сакраменто" - главные звезды команды по-прежнему чего-то делят, что явно не идет на пользу "Королям" - вот и во встрече с "Сиэттлом " ни Стоякович, ни Уэббер (который днем ранее сделал первый в лиге в этом сезоне трипл-дабл) ничего особенного не показали. Пока "Сакраменто" буксует, конкуренты по Конференции уверенно идут вперед - так, "Сан-Антонио" уверенно прокатился по "Голден Стэйт" - +20 "на выходе" и дабл-дабл Данкана (23очка+18 подборов).
Бостон – Портленд 90:88 (Пирс, 20 – Рэндольф, 22)
Филадельфия – Нью-Джерси 108:100 ОТ (Айверсон, 26 – Джефферсон, 33)
Кливленд – Финикс 114:109 ОТ (Джеймс, 38 – Марион, 22)
Мемфис – Лейкерс 110:87 (Газоль, 22 – Брайант, 20)
Юта – Торонто 95:104 (Белл, 20 – Бош, 20)
Сиэттл – Сакраменто 108:78 (Аллен, 20 – Миллер, 17)
Сан-Антонио – Голден Стейт 91:71 (Данкан, 23 – Данливи, Ричардсон, 13)
Милуоки – Шарлотт 102:100 (Мейсон, 31 – Брезеч, 20)
Вашингтон – Орландо 106:96 (Хьюз, Джеймисон, 26 – Хилл, 24)
Индиана – Клипперс 68:102 (Джексон, 17 – Брэнд, 19)