Сафин вошел в число участников Masters Cup
Сафину потребовалось очень много времени, чтобы восстановиться после травм, мешавших ему нормально играть в 2003 году. Благодаря этой победе Сафин поднимется на восьмую строчку в рейтинге и опередит на три очка Андре Агасси. Пока Сафин гарантировал себе участие в Masters Cup.
Марат начал матч неудачно. Он проиграл первую же свою подачу и явно не справлялся с Южным, который неожиданно научился играть очень разнообразно. Впрочем, при счете 3-4 Сафин брейк отыграл и довел сет до тай-брейка, в котором он сделал четыре эйса и победил со счетом 7-4.
Чуть было не проиграл Сафин и первую подачу во втором сете. Однако брейк он отыграл эйсом и довел все-таки гейм до победы. А при счете 5-5 Южный при счете "меньше" неожиданно сделал двойную, и Сафину оставалось лишь выиграть свою подачу для победы в матче, что он и сделал.
Последний раз Сафин побеждал на турнире ATP Tour в апреле 2002 года. Тогда он выиграл Paris IndoorOpen. На Открытом чемпионате Китая он не проиграл ни одного сета, хотя ему пришлось провести пять матчей за четыре дня.
Марат Сафин (Россия, 5) – Михаил Южный (Россия) 7-6 (7-4) 7-5