Беспроигрышная серия "Арсенала" составляет уже 21 матч
Команда Арсена Венгера представившимся шансом приблизиться к "МЮ" вплотную воспользовался сполна. "Миддлсбро", до того славившийся своей крепкой обороной (до 21-го тура "Миддлсбро" пропустил всего 19 мячей), в Лондоне просто развалился.
С самого начала матч "Арсенал", выступавший без Денниса Бергкампа, захватил инициативу и уже на первых минутах вполне мог открыть счет, однако до поры до времени голкипер "Миддлсбро" Шварцер выручал свою команду.
Однако на 38-й минуте и он не смог спасти гостей. Уго Эхиогу нарушил правила в своей штрафной против Патрика Виейра, и Тьерри Анри с точки пробил точно в угол. 1-0. Перед самым перерывом "Арсенал" увеличил счет. Мяч после удара Анри со штрафного летел мимо ворот, но защитник "Миддлсбро" услужливо подставил ногу, и мяч влетел в сетку, провожаемый взглядом крайне удивленного голкипера.
В начале второго тайма счет стал уже 3-0. После паса Анри мяч рикошетом попал к совершенно неприкрытому Пиресу, который с удовольствием поразил фактически пустые ворота.
Ситуация повторилась чуть позднее. Нванкво Кану, не стесняясь, пошел в обводку на четырех защитников, мяч после серии рикошетов вернулся к нему же, и нигериец отдал пас на свободного Юнгберга. 4-0. На этом матч можно было заканчивать.
Впрочем, один гол "Миддлсбро" все-таки отыграл. На последних минутах в своей штрафной нарушил Йенс Леманн, и Массимо Маккароне забил первый гол "Миддлсбро" в новом году. "Арсенал" по-прежнему остается единственной командой, не проигравшей ни одного матча в чемпионате.
В воскресенье свои матчи проводят "Челси" и "МЮ".
Арсенал – Миддлсбро 4:1 Голы: Анри, 38, с пенальти, 45, Пирес, 57, Юнгберг, 68 – Маккароне, 86, с пенальти
Бирмингем – Саутгемптон 2:1 Голы: Клименс, 16, Кенна, 67 – Ормерод, 6
Блэкберн – Болтон 3:4 Голы: Грешко, 3, Йорк, 24, Коул, 34 – Нолан, 1, 78, Джоркаефф, 43, Джанникопулос, 74
Чарльтон – Вулверхэмптон 2:0 Голы: Юэлл, 38, 79
Фулхэм – Эвертон 2:1 Голы: Саха, 45, с пенальти, Мальбранк, 46
Лидс – Тоттенхэм 0:1 Гол: Кин, 56
Ливерпуль – Астон Вилла 1:0 Гол: Делани, 36, в свои ворота
Портсмут – Манчестер Сити 4:2 Голы: Стефанович, 19, Якубу, 52, 77, Шерингем, 58 – Анелька, 21, Сибьерски, 45
1. Арсенал 21 игра, 49 очков 2. МЮ 20 49 3. Челси 20 42 4. Чарльтон 21 34 5. Ливерпуль 20 32 6. Фулхэм 21 31 7. Ньюкасл 20 29 8. Бирмингем 20 29 9. Саутгемптон 21 27 10. Астон Вилла 21 27 11. Болтон 21 26 12. Эвертон 21 24 13. Тоттенхэм 21 24 14. Миддлсбро 20 24 15. МС 21 22 16. Блэкберн 21 22 17. Портсмут 21 22 18. Лестер 20 19 19. Лидс 21 17 20. Вулверхэмптон 20 15