Экклстоун пытался пристроить Вильнева в "Феррари"
"Я сделал все, чтобы пристроить Вильнева. Я провел переговоры со многими командами, но ни одна из них не захотела заключать контракт с канадцем. Я по-прежнему считаю, что он великий гонщик, но ему нужна команда, которая даст ему дополнительную мотивацию", - заявил Экклстоун в интервью газете Sun.
Как рассказал хозяин королевских гонок, он предложил Вильнева "Тойоте". Более того, он даже пытался уговорить "Феррари" заключить с ним контракт и сделать канадца партнером Шумахера. Но, как ни странно, итальянцы отказались расставаться с Рубенсом Баррикелло, разумно посчитав, что бразилец сильнее Вильнева.
Впрочем, у Экклстоуна есть свое объяснение отказа "Феррари". "Они отказались от Вильнева, потому что Михаэль Шумахер требует положения первого пилота команды для себя. А в Вильневе он увидел угрозу своему положению", - сказал Экклстоун.
Вильнев стал чемпионом мира в 1997 году. В 1999 году он перешел в BAR. На данный момент его зарплата является второй по величине в "Формуле". Уступает он только Шумахеру.