Шумахер стал шестикратным чемпионом мира
Шумахер провел гонку очень осторожно. На старте он специально забрал вправо, дабы исключить даже малейшую возможность столкновения. Из-за дождя в субботу он финишировал в квалификации только 14-м, но не стал сразу же со старта бросаться вперед, справедливо рассудив, что гонка длинная и он успеет исправить положение. После первого круга он был лишь 12-м, но вряд ли сильно нервничал: Райкконен шел шестым.
Стремительно события начали развиваться после шестого круга. Шумахер попробовал обогнать местного любимца Такума Сато, задел его машину, разбил нос своего болида и отправился в боксы. После ремонта он оказался только 20-м и отставал от лидера (на тот момент им был Хуан-Пабло Монтойя) почти на минуту.
Однако Монтойя через пять кругов сошел с дистанции, а затем сходы посыпались один за другим. И постепенно Шумахер стал приближаться к лидерам. Приближался к ним и Райкконен. После схода Алонсо на 19-м круге Райкконен был уже третьим.
Шумахер к середине гонки вышел на восьмое место и на этом успокоился. Одно очко, набранное на Судзуке, гарантировало ему чемпионский титул вне зависимости от результата Райкконена. Правда, на 43-м круге он не только едва не лишился восьмого места, но и чуть не вылетел. Он устроил столкновение с да Маттой и своим братом Ральфом, и в итоге Ральф гонку покинул. Шумахер же остался на своем восьмом месте.
"Я должен был сохранить за собой восьмую позицию. После столкновения с да Маттой с этим возникли некоторые сложности. К тому же иметь за спиной Ральфа – тоже не слишком приятное занятие. Малейшая ошибка – и я бы потерял восьмое место", - заявил после гонки Шумахер.
Немец не допустил ошибки, а Райкконен так и не смог обогнать Баррикелло. И Шумахер стал шестикратным чемпионом мира.
"Сейчас я чувствую себя очень странно, потому что почти все свои титулы я завоевывал, побеждая, а не набирая одно очко", - прокомментировал свою победу Шумахер.
1. Рубенс Баррикелло (Бразилия, Ferrari) 1:25,11.743 2. Кими Райкконен (Финляндия, McLaren-Mercedes) +11.085 3. Дэвид Култхард (Великобритания, McLaren-Mercedes) + 11.614 4. Дженсон Баттон (Великобритания, BAR-Honda) + 33.106 5. Ярно Трулли (Италия, Renault) + 34,269 6. Такума Сато (Япония, BAR-Honda) 51,692 7. Кристиано да Матта (Бразилия, Toyota) 56,794 8. Михаэль Шумахер (Германия, Ferrari) 59,487 9. Ник Хайдфельд (Германия, Sauber-Petronas) 60,159 10. Оливье Панис (Франция, Toyota) 61,844 11. Марк Уэббер (Австралия, Jaguar) 71,005 12. Ральф Шумахер (Германия, Williams-BMW) 52 круга 13. Джастин Уилсон (Великобритания, Jaguar) 52 круга 14. Ральф Фирман (Великобритания, Jordan-Ford) 51 круг 15. Йос Ферстаппен (Голландия, Minardi-Cosworth) 51 круг 16. Николас Кьеза (Дания, Minardi-Cosworth) 50 кругов
1. Михаэль Шумахер (Германия) - 93 очка 2. Кими Райкконен (Финляндия) - 91 3. Хуан-Пабло Монтойя (Колумбия) - 82 4. Рубенс Баррикелло (Бразилия) - 65 5. Ральф Шумахер (Германия) - 58 6. Фернандо Алонсо (Испания) - 55 7. Дэвид Култхард (Великобритания) - 51 8. Ярно Трулли (Италия) - 33 9. Дженсон Баттон (Великобритания) - 17 10. Марк Уэббер (Австралия) - 17
1. Ferrari - 158 очков 2. Williams - 144 3. McLaren - 142 4. Renault - 88 5. BAR - 26 6. Sauber - 19 7. Jaguar - 18 8. Toyota - 16 9. Jordan - 13 10. Minardi - 0