Зачем "Рейнджерс" плей-офф?
"Рейнджерс", похоже, плей-офф не нужен. Как иначе можно оценить последние результаты команды? Да, она выиграла у "Бостона", одного из своих конкурентов за выход в плей-офф, но до этого матча проиграла аутсайдеру "Питтсбургу", а после него - другому аутсайдеру, "Атланте". Причем оба раза "Рейнджерс" уступали на своей площадке.
По идее, "Рейнджерам" энтузиазма должен был придать тот факт, что накануне крупно проиграли "Айлендерс", их основные конкуренты. Но по ходу матча с "Атлантой" не было заметно, что "Нью-Йорк" вообще думает о плей-офф.
"Миллионеры"", как называют "Рейнджерс", не смогли ничего противопоставить ведущей тройке соперника, Вячеслав Козлов-Дени Хитли-Марк Савард. Уже в первом периоде Козлов отобрал шайбу у Брайана Лича, ее подхватил Хитли, который вывел на бросок Саварда. Марк был точен, и счет стал 1-0 в пользу "Атланты".
В самом начале второго периода Козлов счет удвоил. Хитли отдал пас россиянину с "точки Гретцки", после которого Козлов мощным броском отправил шайбу в сетку. Потуги нью-йоркцев отыграться смотрелись неубедительно. Казалось, что это "Атланта" рвется в плей-офф, а не "Рейнджерс".
Но в третьем периоде, наконец, завелись "нью-йоркские" россияне. После того, как Линдрос выиграл вбрасывание, Борис Миронов отправил первую шайбу в ворота Нурминена. И практически сразу же Марк Мессье сравнял счет после паса Петра Недведа.
И вновь "Атланта" вышла вперед усилиями ведущей тройки. Брайан Лич отправился на скамейку штрафников за задержку Ильи Ковальчука, а Козлов с Хитли вновь вывели на бросок Марка Саварда.
Алексей Ковалев, который, в принципе, ничего не терял - как он не вышел бы в плей-офф в составе "Питтсбурга", так и не выйдет, похоже, в составе "Рейнджерс", сравнял счет и перевел игру в овертайм после паса Недведа.
А в овертайме подвел свою команду Эрик Линдрос. Он сыграл высокоподнятой клюшкой против Марка Саварда и отправился на две минуты отдыхать. Козлов и Хитли аккуратно вывели на ворота Янника Тремблея, который и позаботился о том, чтобы Линдросу этой ночью снились кошмары.
"Рейнджерс" набрали, таким образом, лишь одно очко. На данный момент команда Павла Буре и Алексея Ковалева отстает от конкурентов на три очка, при этом "Айлендерс" осталось провести четыре матча, а "Рейнджерс" - три. Завтра состоится их очная встреча.
Финикс - Лос-Анджелес 4:5 ОТ Шайбы: Палффи (2), Беланжер, Келли, Лаперреьер - Джонсон (2), Мара, Ранхайм
Даллас - Баффало 3:0 Шайбы: Ди Майо, Матвичук, Морроу
Сент-Луис - Эдмонтон 5:5 Шайбы: Демитра, Дрейк, Макиннис, Мелланби, Стиллман - Исбистер, Моро, Комри, Хоркофф, Бергерон
Рейнджерс - Атланта 3:4 ОТ Шайбы: Ковалев, Мессье, Миронов - Савард (2), Козлов, Тремблей
Каролина - Монреаль 0:4 Шайбы: Одетт, Буллион, Койву, Зедник
Бостон - Тампа-Бэй 2:2 Шайбы: Бойнтон, Набл - Федотенко, Модин
Детройт - Нэшвилл 3:0 Шайбы: Федоров, Айзерман, Зеттерберг
Питтсбург - Филадельфия 1:6 Шайбы: Пушор - Хандзус, Капанен, Леклер, Мюррей, Примо, Сомик
Миннесота - Калгари 3:0 Шайбы: Лааксонен, Роннинг, Бушар
Колорадо - Сан-Хосе 3:1 Шайбы: Хейдук (2), Моррис - Штурм