Никто не хочет умирать
После пятого тура все команды по-прежнему сохраняют шансы на выход в четвертьфинал, так как все четверо дружно сыграли вничью.
"Арсенал" дома принимал "Рому". Лондонцы считались стопроцентными фаворитами. Они разгромили "Рому" в гостях, да и вообще римляне играют сейчас так, что любая команда в матчах с ними будет фаворитом.
Весь матч этот факт подтвердил, но все равно счет на табло остался ничейным. "Арсенал" начал матч с множества атак, которыми, как обычно, заправлял Деннис Бергкамп. Голландец выдавал один чудный пас за другим, пару раз сам оказывался на ударных позициях. Но героем первого тайма стал не он.
Патрик Виейра в течение нескольких минут мог сделать дубль, но забил лишь однажды. После подачи углового защитники оставили в одиночестве француза, который головой отправил мяч в сетку. Стоит отметить, что в этом моменте ошибся Иван Пеллиццоли, который обязан был выходить на перехват.
Через несколько минут комбинация повторилась, но на этот раз навес последовал с игры и Виейра бил с одиннадцати метров, но вратарь "Ромы" непостижимым образом вытащил мяч из нижнего угла.
А потом в своем стиле выступил капитан "Ромы" Франческо Тотти. В течение всего первого тайма они с Мартином Киоуном задевали друг друга и в итоге итальянец не выдержал. Выпрыгивая в борьбе за верховой мяч он специально посмотрел, где находится Киоун, и специально ударил его в лицо. Несильно, зато точно. А поскольку дело происходило не в Италии, судья Тотти удалил. "Рома" осталась вдесятером в тяжелейшем матче, в котором она проигрывала.
И римляне должны благодарить Эмерсона за то, что матч был спасен. Бразилец завел всю команду, которая заиграла лучше, чем в полном составе. И именно Эмерсон отдал на последней минуте тайма пас на Кассано, который сравнял счет. Лондонцы ошиблись при выполнении искусственного оффсайда, и Кассано, оказавшись один на один, спокойно катнул мяч мимо Симэна.
Второй тайм получился повеселее. Атаки следовали одна за другой, и забивать могли и те, и другие. Венгер, чувствуя, что соперника пора дожимать, сделал несколько замен, на поле появились Джефферс и Юнгберг, но все же "Арсеналу" просто не достало везения.
"Рома" отвечала острыми контратаками, на острие которых находился Монтелла, вышедший в начале второго тайма. Винченцо несколько раз демонстрировал удачную обводку, но ему не хватало поддержки со стороны партнеров. На последней минуте Монтелла мог принести победу своей команде, но в простейшей ситуации с убойной позиции пустил мяч мимо ворот.
У противоположных ворот Пеллиццоли горел как в огне. Джефферс на пару с Юнгбергом совместными усилиями пустили мяч рядом со штангой, почти тут же немного в дальний угол не попал Джилберто Сильва, опасно атаковал Пирес… В общем, обе команды заслужили ничью, которая не устроила ни "Рому", ни "Арсенал".
Во втором матче практически в такой же ситуации с тем же результатом сыграли "Аякс" и "Валенсия". И теперь развязка триллера, по всем законам жанра, состоится в самом конце.
Аякс – Валенсия 1:1 Голы: Пасанен, 57 – Кили Гонсалес, 28, с пенальти
Арсенал – Рома 1:1 Голы: Виейра, 12 – Кассано, 45
Аякс 5 игр, 7 очков Арсенал 5 7 Валенсия 5 6 Рома 5 4