Шансы России на пополнении коллекции медалей тают с каждым днем
На индивидуальной гонке любой промах карался штрафным кругом, а потому победить имели шансы лишь те, кто стрелял сравнительно точно. Конечно, 20 км - длинная дистанция, по ее ходу можно компенсировать ошибки в стрельбе, но только либо если этих ошибок не очень много, либо если очень быстро бегать.
Немец Рикко Гросс предпочел второй вариант. Он стрелял, как придется, набрав в итоге три круга, но достаточно быстро шел по дистанции, чтобы рассчитывать на попадание на пьедестал. В принципе, он мог бы занять и второе место, ведь от финна Весы Хиелахти его в итоге отделило чуть больше секунды, но то ли тренеры неправильно ему подсказывали, то ли он уже истощил все силы к концу дистанции, но прибавить так и не смог.
Хиелахти имел преимущество перед немцем: он промахнулся дважды, причем оба раза на третьей стрельбе, а значит, его дистанция оказалась короче. Финн, таким образом, завоевал свою первую награду на нынешнем первенстве.
Первое время же показал норвежец Хальвард Ханеволд, который на этом чемпионате выступает вполне прилично. Гонка в принципе получилась очень закономерной: тот, кто промахнулся единожды, занял первое место, дважды - второе, трижды - третье. Ханеволд стартовал 50-м, зная результат всех основных соперников. Фактически, из фаворитов после него стартовали только Рожков и Гьеланд, а потому норвежец знал, на какое время ориентироваться.
В итоге расчет Ханеволда оказался верным: Рожков с тремя промахами остался далеко позади, да и Гьелланд не попал в пятерку. Главную опасность, как потом выяснилось, представлял для будущего победителя словак Томаш Глобочник. К середине дистанции он еще сохранял шансы чуть ли не на победу, но сил ему так и не хватило. В конце дистанции он сдался и оказался пятым.
Вновь провалился Бьорндален. Такое ощущение, что Оле-Эйнар разучился стрелять за считанные дни. Четыре промаха не могла бы компенсировать никакая скорость, а бежал норвежец и так не слишком быстро. Видимо, выиграв первую золотую медаль чемпиона мира в своей карьере уже в спринте, Бьорндален посчитал свою миссию в России на этом выполненной.
1. Хальвард Ханеволд (Норвегия) 53:39,4 (1) 2. Веса Хиелахти (Финляндия) +1:24,7 (2) 3. Рикко Гросс (Германия) +1:25,9 (3) 11. Павел Рожков (Россия) +2:38,0 (2)