Океания получит одно место на чемпионате мира 2006 года
Было принято историческое решение отдать представителям Океании одно место на чемпионате мира по футболу. Фактически это означает, что в ФРГ отправится сборная Австралии – единственная классная команда в регионе.
"Как австралиец, я очень рад этому", - заявил после оглашения решения ФИФА руководитель океанийской зоны Базил Скарселла. "Как президент, я хочу сказать, что это прекрасное решение для всего региона. Ведь оно позволяет любой команде попасть на чемпионат мира".
Добавим, что обычно командам из Океании приходилось после завершения регионального турнира играть против соперников из Азии или Южной Америки. В результате, австралийцам, неизменно становившимся победителями зонального турнира, никак не удавалось пробиться на мировое первенство. В 1994 году они проиграли аргентинцам, в 1998 – Ирану, а в 2002 – Уругваю.
Напомним, что представители Океании лишь дважды участвовали в первенстве мира. В 1974 году в Западную Германию приезжали австралийцы, а спустя 8 лет сборная Новой Зеландии приехала на мировое первенство в Испанию. Тогда, напомним, представители страны Маори играли против сборной СССР и проиграли со счетом 0-3.