Раненый Лемье переиграл здорового Ягра
Самой интересной встречей минувшего игрового дня стал поединок в Питтсбурге, где местные "Пингвины" принимали "Вашингтон". Это была первая за два года очная встреча Яромира Ягра с Марио Лемье, под руководством которого чешский форвард делал свои первые шаги в НХЛ.
Ягр в свое время был капитаном "Питтсбурга", настоящим идолом города. Он два раза выигрывал Кубок Стэнли в составе "Пингвинов" неоднократно становился лучшим бомбардиром чемпионата. Американские обозреватели читали Ягра лучшим хоккеистом лиги.
Но два года назад он был обменян в "Вашингтон" после конфликта с Марио Лемье. И вот теперь бывшим партнерам по наводившей ужас на соперников тройке предстояло встретиться в очном поединке – в прошлом году Лемье не принимал участия ни в одной игре с "Вашингтоном" из-за травм.
"Питтсбургу" удалось выиграть 3:2 во многом благодаря отличной игре в неравных составах. В первом периоде Донован убежал на рандеву с Биллингтоном, заменявшим травмированного Колцига, и открыл счет. Затем Грдина добил шайбу в ворота после броска Алексея Морозова при розыгрыше большинства.
Еще через некоторое время шайба после броска Алексея Ковалева срикошетила от клюшки Сергея Гончара и угодила Лемье в лицо. Обливающийся кровью Лемье был уведен в раздевалку. Но во втором периоде он вернулся на лед, хотя ему и наложили двадцать пять швов на лицо, и забросил победную шайбу. И опять в большинстве. При этом "Пингвины" не позволили "Кэпиталз" использовать ни одну из семи попыток реализации лишнего игрока.
На счету Супер-Марио также одна голевая передача.
"Вашингтон" сумел лишь два раза огорчить Йохана Хедберга, поймавшего в этот вечер кураж: на счету шведского голкипера "Питтсбурга" 40 "сэйвов".
В составе столичных хоккеистов играли три экс-"Пингвина". Кроме Ягра, Это Роберт Ланг и Кип Миллер. Любопытно, что из этой троицы лучше всех себя проявил наименее известный хоккеист – на счету Миллера две голевые передачи, в то время как чешский дуэт баллов за результативность не набрал.
"Исход игры решила наша бригада игры в меньшинстве. У "Вашингтона" были хорошие шансы, но наши ребята выстояли", - говорит главный тренер "Питтсбурга" Рик Кео.
"Думаю, это одна из моих лучших игр в составе "Питтсбурга", - признался после матча герой встречи Хедберг, которого Ягр сравнил со своим соотечественником Гашеком.
"Хедберг фактически сделал игру. Его несколько "спасений" в третьем периоде решили исход матча. Мы заслуживали ничьи, но Хедберг был, видимо, другого мнения", - сказал после матча форвард "Вашингтона", забросивший в этой встрече одну шайбу, Петер Бондра .
Среди других встреч отметим разгром, который "Тампа" учинила "Флориде". Николай Хабибулин вновь надежно защищал ворота "Молнии". "Рейнджерс" дома со счетом 0:2 проигрывали "Финиксу", но Павел Буре дважды огорчил Брайана Буше и перевел встречу в овертайм. В дополнительной пятиминутке Петр Недвед принес победу "Рейнджерам" .
Кстати, это была трехсотая победа в лиге голкипера нью-йоркцев Майка Рихтера.
Эдмонтон – Даллас 3:4 ОТ Шайбы: Модано (2), Герин, Хэтчер – Дж.Смит, Моро, Нинимаа
Питтсбург – Вашингтон 3:2 Шайбы: Донован, Грдина, Лемье – Халперн, Бондра
Флорида – Тампа-Бэй 1:6 Шайбы: Нильсон – Андрейчук, Проспал, Федотенко, Клаймер, Лекавалье, Модин
Рейнджерс – Финикс 3:2 OT Шайбы: Буре (2), Недвед – Доан, Саваж
Торонто – Анахайм 5:2 Шайбы: Антропов, Могильный, Сундин, Макколи, Райхел – Руччин, Каллен