Главный "Пингвин" защищается

Генеральный менеджер "Питтсбург Пингвинз" Крейг Патрик пытается достойно ответить на критику средств массовой информации в свой адрес.

Болельщики "Пингвинов" возмущены: команда, которая в прошлом сезоне впервые за восемь лет не попала в плэй-офф, не только не усилилась в межсезонье, но и потеряла одного из своих лидеров – Роберта Ланга. В сезоне 2002-2003 "Питтсбург", несомненно, вновь будут ждать тяжелые времена.

Последние два сезона команда Марио Лемье переживает жесточайший финансовый кризис. Для "Питтсбурга" сейчас полмиллиона долларов – это большие деньги: когда вместо бойца Кшиштофа Оливы (зарплата один миллион) "Пингвины" подписали Стива Макенну (600 тысяч), Лемье сказал, что "это отличная сделка". Поэтому с такими денежными мешками, как, например, "Рейнджерс", которые могут совершенно спокойно предложить Бобби Холику годовую зарплату в девять миллионов долларов, "Питтсбургу", конечно, не тягаться.

Крейг Патрик, который считается одним из лучших генеральных менеджеров в НХЛ и в прошлом году даже был введен в Зал Славы, сохраняет спокойствие.

"Большинство команд не располагают огромными сумами на подписание свободных агентов, - говорит Патрик. – Однако некоторые все же могут себе такое позволить. Каждое межсезонье приносит все больше и больше удивительных контрактов. Болельщики и пресса критикуют руководство нашего клуба. Это их право. Мы же будем выполнять нашу работу, а она заключается в том, чтобы создать как можно более сильную команду и пройти как можно дальше в плэй-офф. Поскольку мы не можем купить нужных игроков, нам придется работать с теми, кто есть в нашем распоряжении".

Бюджет "Питтсбурга" в сезоне 2002-2003 составит около тридцати пяти миллионов долларов.