Португалия, go home?
От сборной Португалии в стартовом матче ожидали только победы. Многие до сих пор помнят феерические игры этой команды на чемпионате Европы 2000 года. Что же касается американцев, то по отношению к этой сборной всегда существует некоторый скепсис. Все-таки европейский футбол до сих пор не получил должной популярности в Соединенных Штатах.
Однако действительность напрочь опровергла все прогнозы. Американцы не стали отсиживаться в обороне и стали проводить быстрые атаки. Уже на 4-й минуте подача углового у ворот Байи завершилась голом. Стюарт навесил на ворота, и Макбрайд мощно пробил головой. Байя неудачно отбил мяч перед собой. Первым на добивании оказался О'Брайен, который при полном попустительстве защитников переправил мяч в ворота – 1-0.
Всего через три минуты американцы чуть не удвоили разницу в счете. Стюарт пробил штрафной. Вновь ошибся Байя, который отбил мяч на Поупа. Однако американский футболист с острого угла не смог поразить ворота.
Португальцы явно не ожидали такого начала. Они пытались перехватить инициативу, но атаки европейцев застревали на подступах к штрафной площади. Пытался бить по воротам Паулета, но его ударам не хватало силы и точности.
А вот американцы не стали отходить назад и старались быстро перевести мяч к воротам португальцев. Ошалевшие европейцы не справлялись с этими наскоками. Закономерным итогом стал второй гол в ворота Байи. Донован подавал в центр с правого фланга. Мяч попал в спину Жорже Кошты и отлетел в ворота. Байя явно не ожидал такого подвоха и не успел переместиться – 2-0.
Уже через 8 минут ситуация для сборной Португалии стала просто ужасной. Сане с "проблемного" правого фланга подал мяч, и Макбрайд головой вколотил мяч в ворота – 0-3.
Португальским болельщикам оставалось уповать лишь на воспоминания. В 1966 году сборная этой страны проигрывала КНДР на чемпионате мира в Англии со счетом 0-3, но затем смогла забить 5 мячей подряд и вышла в полуфинал. Однако в то время за Португалию играл великий Эйсебио. Равной ему фигуры в нынешней сборной нет, хотя на перерыв команды все же ушли при счете 1-3. После подачи углового на 40-й минуте Бету ударил по воротам. О'Брайен смог отбить мяч, но все тот же Бету добил футбольный снаряд в сетку.
Второй тайм, по идее, должен был проходить с преимуществом сборной Португалии, которой было необходимо забивать два мяча. Однако Фигу и компания так и не нашли в себе сил завладеть инициативой. Наоборот, первые 20 минут второй половины игры больше мячом владели американцы. Были у них и моменты для взятия ворот. Однако Эгус и Макбрайд своими возможностями не воспользовались. Португальские атаки часто завершались метров за 10 до штрафной площади из-за тактики мелкого фола, которую применяли представители США.
Тем не менее, иногда Фриделю все же приходилось серьезно вступать в борьбу. На 56-й минуте момент возник после того как Руй Кошта скинул мяч на Жорже Кошту. Последний находился на лицевой линии, но позиция спиной к воротам не оставила ему времени, чтобы развернуться и протолкнуть мяч в сетку. Через несколько минут Сержио Консейсао попытался выйти один на один, но Фридель вовремя вышел навстречу и забрал мяч.
На 71-й минуте фортуна улыбнулась португальцам. Паулета подал мяч в штрафную, а Эгус в стремлении выбить мяч за линию ворот красиво срезал его в сетку – второй автогол, после которого счет стал 3-2 в пользу США.
" Подарок" Эгуса не помог португальцам. За оставшиеся 20 минут они так и не собрались на последний штурм. Измученные и уставшие американцы смогли удержать победный счет и преподнесли сюрприз любителям футбола.
Таким образом, в группе D сложилась любопытная ситуация. По три очка набрали Южная Корея и США, которые пока опережают Португалию и Польшу.
США – Португалия 3-2 Голы : О'Брайен, 4, Жорже Кошта, 29, в свои ворота, Макбрайд, 37 – Бету, 40, Эгус, в свои ворота, 71 Предупреждения : Бисли – Бету, Петит
Составы команд США Фридель, Хейдук, Мастроени, О' Брайен, Донован (Мур, 76), Эгус, Стюарт (Джонс, 46), Бисли, Макбрайд, Санне, Поуп Португалия Байя, Фернанду Коуту, Фигу, Жоао Пинту, Паулета, Сержио Консейсао, Жорже Кошта (Андраде, 74), Петит, Руй Кошта (Нуну Гомиш, 81), Бету, Руй Жорже
Главный судья : Байрон Морено (Эквадор)