Немецкая тактика привела команду Феллера к краху
Началась игра сумбурными атаками на те и другие ворота. Немцы рассчитывали на расторопные действия мощного Карстена Янкера в чужой штрафной, но ирландцы на втором этаже чувствовали себя весьма уверенно, не в пример сборной Саудовской Аравии. Первый удар по воротам случился на 12-й минуте. Янкер жестко поставил корпус и выиграл верховую борьбу у защитника. Однако ирландский голкипер Шейн Гивен был на месте.
У представителей Зеленого острова активен был Дамьен Дафф, но на его навесы партнеры откликались не всегда. Спокойное течение матча было несколько нарушено на 18-й минуте. Михаэль Баллак подал верхом в штрафную, и Мирослав Клозе головой с отскоком от земли открыл счет. Это был уже четвертый гол молодого форварда польского происхождения на этом чемпионате.
Ирландцы на это отвели мощным ударом Мэтт Холланда. Автор гола в ворота Камеруна рискнул пробить издали, но мяч прошел чуть левее стойки ворот. После этого игра успокоилась, и вратари явно заскучали без работы. Сборная Германии вновь, как и в матче с Саудовской Аравией играла строго по счету. Разница лишь в том, что тогда соперники сами приглашали немцев забивать голы, и те были не против. На этот раз подопечных Феллера устраивал и более скромный счет, а лишних усилий они прикладывать не собирались. Что касается команды Мика Маккарти, то в первом тайме остроты у чужих ворот они фактически так и не создали. Правда, от них можно было ждать всплеска во второй половине. Во всяком случае, так произошло в матче с Камеруном.
Однако сразу после перерыва ничего подобного заметно не было. Темп был весьма невысок, а немцы ясно давали понять – счет 1:0 их вполне устроит. На 56-й минуте их планы мог порушить Дафф. После подачи с правого фланга Робби Кин скинул мяч ему на ход, и форвард английского "Блэкберна" бил в упор. Оливер Кан вовремя вышел из ворот и отбил мяч. Через некоторое время Янкер получил мяч из глубины поля, перекинул Гивена, но в ворота не попал. Надо сказать, что все это были лишь эпизоды на фоне откровенно скучной игры. Пошли замены, зрители уже стали задумываться о том, как они проведут остаток вечера.
Между тем, на 78-й минуте Клозе мог окончательно похоронить Ирландию. Торстен Фрингс в силовой манере прошел по правому флангу и сделал навес в штрафную. Лучший бомбардир первенства беспрепятственно пробил, но в ворота не попал. В ответ на это Робби Кин выскакивал один на один, но далековато отпустил мяч. Кан броском в ноги форварду нейтрализовал угрозу.
На этом наше не самое увлекательное повествование вполне можно было и закончить, если бы эпизод на второй добавленной минуте. Немцы уже поздравляли себя с выходом в 1/8 финала, когда Робби Кин проскочил между двумя защитниками и пробил по воротам. Кан успел среагировать, но мяч с отскоком от штанги влетел в ворота. Для Германии это был шок. Футболисты покидали поле с каменными лицами. В связи с этим вновь вспоминается финал Лиги чемпионов 1999 года. Тогда "Манчестер Юнайтед", казалось бы, навсегда научили немцев ("Баварию") играть до последней минуты. Но нет. Прошло три года и горький урок забыт. Сейчас это может стоить национальной сборной очень дорого.
Германия – Ирландия – 1:1 Голы: Клозе, 18 – Робби Кин, 90
Составы команд Германия: Кан, Линке, Рамелов, Циге, Хаманн, Баллак, Шнайдер (Йеремис, 89), Клозе (Боде, 84), Янкер (Бирхофф, 74), Метцельдер, Фрингс Ирландия: Гивен, Финнан, Стонтон (Каннингэм, 88), Холланд, Дафф, Робби Кин, Килбейн, Кинселла, Брин, Келли (Куинн, 73), Харт (Рейд, 73)