"Монреаль" отпраздновал возвращение Койву выходом в плей-офф
Чтобы обеспечить себе место в восьмерке за два тура до финиша, канадцам нужно было победить на своей площадке "Оттаву". Дополнительным "допингом" для команды стало возвращение в состав финского легионера Саку Койву. В прошлом сентябре этот великолепный хоккеист выбыл из строя в связи с тем, что у него обнаружили рак. Саку прошел интенсивный курс терапии и нашел в себе силы приступить к тренировкам и выйти на площадку в самый важный момент. Фаны "Монреаля" овацией встретили своего кумира и аплодировали ему с момента выхода на площадку до первого вбрасывания. Они скандировали имя своего любимца. Даже все хоккеисты "Сенаторз" встали со скамейки, чтобы приветствовать игрока соперников. "Это было просто прекрасно", - сказал Койву. – "Я очень благодарен всем за поддержку".
В конце второго периода на трибунах начался праздник. К пятой минуте счет был уже 2-0 в пользу "Канадиенс". В течение 54 секунд Андреас Даккель и Крейг Риве вывели свою команду вперед. Риве после своего гола подкатился к скамейке команды и обнял Койву. Напомним, что Крейг первым посетил своего друга в больнице, когда узнал о его неутешительном диагнозе. "Мне было очень приятно увидеть его счастливым", - сказал Риве после игры.
В конце второго периода третью шайбу в ворота "Оттавы" забросил Рихард Зедник, для которого это был уже 22-й гол в нынешнем сезоне.
В начале третьего периода команды обменялись голами. Когда на 5-й минуте Яник Перро сделал счет 4-1, то все посчитали дело решенным. "Сенаторз", правда, не сдались и сократили счет до минимума. И все же "Монреаль" удержал победный счет – 4-3.
Уже во время игры заполненные трибуны начали исполнять канадский гимн, а после матча еще долго не отпускали хоккеистов с площадки, устроив им долгую овацию. "Монреаль" впервые за долгое время попал в плей-офф. Сделал он это не благодаря ошибкам соперников ("Вашингтон" сегодня выиграл у "Чикаго" со счетом 3-1), а потому что блестяще провел окончание регулярного первенства.
Бостон - Тампа - 2:2
Шайбы: Аксельссон, Мюррей - Лекавалье (2)
Вашингтон - Чикаго - 3:1
Шайбы: Гончар, Коновальчук, Зубрус - Томас
Монреаль - Оттава - 4:3
Шайбы: Даккель, Перро, Риве, Зедник - Хосса, Макичерн, Нейл
Колорадо - Ванкувер - 1:2
Шайбы: Блэйк - Нэслунд, Олунд
Сент-Луис - Нэшвилл - 3:2
Шайбы: Ферраро (2), Стиллман - Делмор, Симпсон
Калгари - Финикс - 2:4
Шайбы: Макаммонд, Моррис - Бриер, Доан (2), Саваж