Прошлогодняя версия "Феррари" все равно быстрее всех
В целом стартовое поле "Гран-при Австралии" выглядит более чем привычно. Несмотря на серьезные кадровые перестановки в межсезонье, лидеры остались прежними. Решение боссов "Феррари" сохранить прошлогодний вариант шасси казалась многим весьма непопулярным. Однако уже с самого начала все скептики были посрамлены. "Красные жеребцы" доминировали на протяжении всех свободных заездов в пятницу, причем каждый раз лучшее время показывал Шумахер. На этот раз на трассе "Альберт Парк" он уступил своему партнеру самую малость.
Технический директор итальянской конюшни отметил, что для команды не имеет значения, кто из ее пилотов завоюет поул-позишн. Он высоко оценил успех Баррикелло. "Он прекрасно ездил на протяжении всего уик-энда. Надеемся, что это продлится и завтра", - добавил Браун. Напомним, что в прошлом году первые два места в итоговом протоколе "Гран-при Австралии" заняли именно представители "Феррари" – сначала Михаэль, потом Рубенс.
"Год начался просто отлично, - сказал счастливый бразилец, для которого этот поул стал уже четвертым в карьере. – Прекрасно быть первым. Нам удалось сделать только по два круга, когда пошел дождь. Мы знали, что машины находятся в отличном состоянии. Так что если Михаэль ехал быстрее, то и я должен был последовать его примеру".
Третье место на стартовом поле займет младший брат Михаэля Ральф Шумахер на "Уильямсе", отставший от Баррикелло на четыре сотых секунды. На одной линии с немцем можно будет увидеть первого номера "Макларена" шотландца Дэвида Култхарда. Новичок "серебряных стрел финн Кими Райкконен, заменивший в составе самого Мику Хаккинена, показал пятый результат.
Стоит отметить дебют новой команды в "Формуле-1". Лучшим среди гонщиков "Тойоты" оказался финн Мика Сало, имеющий опыт выступления за "Феррари". Он показал 14-е время. Его 32-летний партнер шотландец Аллан Макниш стартует 16-м. Упомянем и японского новичка "Джордана" Такуму Сато. Из-за его аварии квалификацию пришлось прервать на восемь минут. После дождя он так и не появился на трассе и, соответственно, не смог показать результата, достаточного для квалификации. Между тем, ФИА все же решило допустить его до гонки.
1. Рубенс Баррикелло (Бразилия, Ferrari) 1.25,843 2. Михаэль Шумахер (Германия, Ferrari) 1.25,848
3. Ральф Шумахер (Германия, Williams) 1.26,279 4. Дэвид Култхард (Великобритания, McLaren) 1.26,446 5. Кими Райкконен (Финляндия, McLaren) 1.27,161 6. Хуан Пабло Монтойя (Колумбия, Williams) 1.27,249 7. Ярно Трулли (Италия, Renault) 1.27,710 8. Джанкарло Физикелла (Италия, Jordan) 1.27,869 9. Фелипе Масса (Бразилия, Sauber) 1.27,972 10. Ник Хайдфельд (Германия, Sauber) 1.28,232 11. Дженсон Баттон (Великобритания, Renault) 1.28,361 12. Оливье Панис (Франция, BAR) 1.28,381 13. Жак Вильнев (Канада, BAR) 1.28,657 14. Мика Сало (Финляндия, Toyota) 1.29,205 15. Хайнц-Харальд Френтцен (Германия, Arrows) 1.29,474 16. Аллан Макниш (Великобритания, Toyota) 1.29,636 17. Энрике Бернольди (Бразилия, Arrows) 1.29,738 18. Марк Уэббер (Австралия, Minardi) 1.30,086 19. Эдди Ирвайн (Великобритания, Jaguar) 1.30,113 20. Педро де ла Роза (Испания, Jaguar) 1.30,192 21. Алекс Юнг (Малайзия, Minardi) 1.31,504 22. Такума Сато (Япония, Jordan) 1.53,351