Ягудин был вне конкуренции, а Абта удалось засудить
Подопечный Татьяны Тарасовой был лучше всех и в свободной программе во вторник, и в свободной в четверг. Под музыку из фильма "Железная Маска" он чисто исполнил два четверных прыжка и шесть тройных. В результате судьи из Азербайджана и Германии поставили ему 6,0 за артистизм. Начал Ягудин свою программу с каскада четверного и тройного прыжков, добавив через несколько секунд еще один четверной. Впечатлил в его исполнении и тройной аксель, отличавшийся очень высокой амплитудой прыжка.
Второе место занял американец Тимоти Гейбел, поднявшийся по сравнению с Олимпиадой на одну ступеньку вверх. Как и в Солт-Лейк-Сити, ему удались три четверных, однако при исполнении тройных у него возникли некоторые проблемы. Таким образом, при высоких оценках за технику, артистизм Гейбела был не на должном уровне. Отметим, что в последний раз представители США завоевывали серебро на чемпионате мира в 1998 году. На турнире, следовавшим за Олимпиадой в Нагано, отличился Тодд Элдридж.
Что касается последнего места на пьедестале, то за него шла ожесточенная борьба между нашим Александром Абтом и местным фигуристом Такеши Хонда. По мнению большинства специалистов, россиянин выступил значительно сильнее, однако судьи его поставили на ступеньку ниже. Возмущает тот факт, что японец два раза упал, явно не справившись с прыжками. А вот у Абта, который после короткой программы был вторым, было зафиксировано лишь одно неуверенное приземление. Очевидно, что отголоски судейских скандалов в Солт-Лейк-Сити не могли пройти мимо всегда миролюбиво настроенной страны Восходящего солнца.
В заключение скажем, что это первенство пропускал чемпион мира 2001 года россиянин Евгений Плющенко. После Олимпиады, где он упал в короткой программе, у фигуриста возникли проблемы с коленом. Не имея должной конкуренции, Ягудин выступал как бы в другой весовой категории. Напомним, что на его счету фантастический хет-трик. Петербуржец выигрывал первенство планеты три раза подряд (1998-2000). До него подобное удавалось совершить легендарному канадцу Курту Браунингу (1989-1991)