Четвертьфиналы позади. Впереди полуфиналы.
Все меньше и меньше матчей остается сыграть в чемпионате России. На этой неделе состоялись последние матчи четвертьфиналов. Уже мы знаем четырех полуфиналистов, которые продолжают борьбу за медали. Сегодня команды проведут первые матчи полуфиналов. В Ярославле местный “Локомотив” примет чемпиона России прошлого сезона магнитогорский “Металлург”, а в Казани состоится еще один триллер под названием “Ак Барс” – “Авангард”.
Сначала стоит вспомнить о четвертьфинальных баталиях. В двух сериях из четырех для определения победителя понадобилось минимальное количество матчей – три. Так, казанский “Ак Барс” после двух домашних побед выиграл в Москве у “Динамо”, а ярославский “Локомотив” взял вверх над другим столичным клубом “Крылья Советов”. В итоге получилось, что ни одной из московских команд пробиться в полуфинал не удалось. Впрочем, этого и следовало ожидать по той простой причине, что перед этими сериями только лишь те, кто в хоккее не очень хорошо разбирается, отдавал предпочтение столичным клубам. Специалисты же не рассчитывали увидеть в полуфинале ни “Динамо”, ни тем более “Крылья Советов”.
В двух других сериях между “Ладой” и “Магниткой”, а также “Авангардом” и “Северсталью” для определения двух полуфиналистов понадобилось провести четыре матча.
В первой встрече между “Ладой” и “Металлургом”, состоявшейся в Тольятти, хозяева не оставили чемпиону ни единого шанса, выиграв 4:1. Однако на следующий день уральцы лишь только благодаря удачно проведенным послематчевым буллитам сумели сравнять счет в серии. А в играх дома “Металлург” сыграл со стопроцентным результатом, взяв дважды верх, и тем самым вышел в полуфинал. В четвертом матче серии разразился скандал, связанный с тем, что по мнению тренерского состава “Лады”, судья, отвечающий за игровое время, “украл” у тольяттинцев чуть ли не 40 секунд игрового времени. Но протест “Лады”, поданный в ПХЛ, не привел к переигровке матча, и в итоге тольяттинскому клубу пришлось завершить сезон.
Бесспорно, самой интересной и интригующей серией стало противостояние между серебряным и бронзовым призерами прошлого чемпионата – омским “Авангардом” и череповецкой “Северсталью”. Казалось бы, после того, как команде Сергея Михалева удалось выиграть один матч в Омске, их шансы на выход в полуфинал были более предпочтительными. Все бы ничего, но в третьем периоде двух домашних матчей “Северсталь” просто-напросто развалилась. Сначала, ведя в счете 3:1, череповчане сумели пропустить пять шайб кряду и в итоге проиграли 3:6, а затем уже, выигрывая 3:0, они не сумели удержать преимущество и в итоге потерпели поражение в овертайме 3:4. В этих двух матчах блеснул результативностью лидер “Авангарда” и сборной России нападающий Максим Сушинский, набравший в этих двух матчах аж восемь очков (2+6). Впрочем, у омичей выделялась первая пятерка (Рябыкин-Панов, Сушинский-Прокопьев-Затонский), которая и решила исход двух матчей. В итоге “Авангард” прошел в полуфинал, а “Северсталь” завершила сезон.
Если же говорить о полуфиналах, которые начинаются сегодня, то здесь сложно какой-либо из команд отдать преимущество. У каждой есть и сильные, и слабые стороны.
"Локомотив" – "Металлург" Мг. На стороне “Локомотива” будет надежная игра вратаря Егора Подомацкого, сыгравшего уже в чемпионате России 14 матчей на “0”, а также сверхрезультативная игра первого звена, и в особенности экс-НХЛовца Андрея Коваленко, дополнительный день отдыха и преимущество своей площадки. “Металлург” же превосходит соперника по опыту выступления на высшем уровне (8 раз подряд “Магнитка” выходит в полуфинал), а также сверхнадежная игра в обороне. Прогноз sport.rbc.ru: Победа “Металлурга” в серии со счетом 3-2.
"Ак Барс" – "Авангард". В этой паре все-таки предпочтение отдаю омичам и это несмотря на то, что из предстоящих возможных пяти матчей (серии проводятся до трех побед одной из команд) им придется три провести на выезде, а дома “Ак Барс” играет довольно мощно и редко проигрывает. В атаке у “барсов” выделяется Дмитрий Квартальнов. Что же касается плюсов “Авангарда”, то это бесспорно мощная игра первой пятерки, а также надежная игра вратаря Александра Вьюхина. Прогноз sport.rbc.ru: Победа “Авангарда” в серии со счетом 3-2.
Вот как полуфиналисты играли между собой в этом сезоне. Локомотив - Металлург Мг (3:6, 6:3, 2:4) Ак Барс - Авангард (1:1, 2:2, 1:1) Серии матчей (до трех побед) пройдут 24, 25, 27, 28 и 30 марта.