Настала пора генеральных репетиций (анонс к товарищеским матчам)
Англичане на редкость серьезно относятся к предстоящей игре с итальянцами, чего за ними раньше не наблюдалось. Дошло до того, что большинство футболистов поддержало Свена-Горана Эрикссона в его решении не вызывать на игру Джонатана Вудгейта, который не отличался в последнее время примерным поведением.
Раньше удивить кого-либо тем, что какой-то английский футболист подрался в баре, было нельзя. Это воспринималось как должное. Теперь же нарушение дисциплины карается незамедлительно. Повышение дисциплины сразу сказалось и на отношении к игре. Пока - не на качестве, но и качество должно в скором времени прийти. Итальянцы – первый серьезный соперник англичан за достаточно длительный срок, и именно в этом матче должно стать ясно, что же реально представляет из себя сборная Англии. Время на "раскачку" для Эрикссона закончилось. Теперь за результат отвечает только он и спрашивать будут с него. Англичанам есть что доказывать, и они вряд ли превратят матч в легкую прогулку.
У итальянцев ситуация совершенно другая. Джованни Трапаттони уже назвал имена игроков, которые поедут на чемпионат мира (сомнения вызывают только две-три позиции), и теперь он этот состав будет обкатывать. Наибольшая мотивация должна быть у Винченцо Монтеллы, который очень нестабилен. Пока место в сборной, несмотря на все его подвиги, ему никто не гарантировал. Так что форвард "Ромы" на поле будет "умирать".
Вряд ли от этой встречи можно ждать града голов, но, безусловно, по ней можно будет судить о том, станет ли какая-нибудь из этих сборных фаворитом чемпионата мира.
А вот от матча Голландия-Испания града голов ждать стоит. Обе команды предпочитают атаковать, а не обороняться, так что упор будет сделан на нападение. Правда, у голландцев не будет их главного бомбардира Рууда ван Нистелроя. Но и без него "оранжевые" располагают вполне приличной атакой, достаточно назвать имена Джимми-Флойда Хассельбайнка и Патрика Клюйверта. У испанцев же вернулся в строй Рауль, который не играл в товарищеском матче с Португалией. Так что и в испанской команде есть кому забивать.
Голландцам очень нужно восстанавливать свою репутацию, изрядно подпорченную непопаданием на чемпионат мира. В 1994 году в похожем положении оказались датчане. Действующие чемпионы Европы, они не пробились в финальную часть первенства мира. Так вот в товарищеском матче против сборной Швеции, состоявшемся незадолго до начала мундиаля в США, датчане продемонстрировали всему миру, что их рано сбрасывать со счетов. Шведы, ставшие в итоге бронзовыми призерами в США, едва унесли ноги. Нечто подобное предстоит сделать и голландцам. Так что сборной Испании вряд ли стоит рассчитывать на то, что "оранжевым" в этом матче ничего не надо.
Товарищеские матчи с участием команд, попавших на чемпионат мира
Англия – Италия (Лидс) Франция – Шотландия (Париж) Польша – Япония (Лодзь) Португалия – Финляндия (Порту) Хорватия –Словения (Загреб) Эстония – Россия (Таллинн) Германия – США (Росток) Греция – Бельгия (Патра) Голландия – Испания (Роттердам) Ирландия – Дания (Дублин) Швеция – Швейцария (Мальме) Тунис – Норвегия (Тунис) Аргентина – Камерун (Женева)