Сенегал – Нигерия: лучший матч Кубка Африки?
Обе команды являются участниками чемпионата мира 2002 года. Тем не менее, большинство специалистов изначально отдавало предпочтение команде Нигерии. Принимались во внимание и предыдущие заслуги "орлов", и состав команды, который действительно очень силен. Удаление же на 36-й минуте Сарра, казалось, поставило Сенегал в безвыходное положение. И все же участниками чемпионата мира просто так не становятся. Даже играя в меньшинстве, сенегальцы смогли навязать соперникам свою игру и открыли счет на 53-й минуте. Герой четвертьфинального матча против ДР Конго Диао сыграл в стеночку с Диуфом и протолкнул мяч в ворота. 1-0 – счет, который долгое время оставался на табло. Крушение надежд Сенегала вроде бы наступило всего за пять минут до конца, когда игрок донецкого "Шахтера" Джулиус Агахова сравнял счет. Сразу же несчастные сенегальцы вспомнили четвертьфинал двухлетней давности, когда тот же Агахова вырвал победу в Лагосе.
Но на этот раз Сенегал не проиграл. На 8-й минуте дополнительного времени футболисты этой команды вновь вышли вперед усилиями все того же Диая. Еще через две минуты их шансы значительно выросли, когда бенинский арбитр удалил с поля Агахову. Сенегальцам оставалась одна минута до финала, когда судья назначил в их ворота пенальти. Крушение надежд? Нет, разочарование сменилось радостью, когда Вилсон Орума промахнулся с 11-ти метровой отметки. У нигерийцев окончательно сдали нервы. С поля был отправлен в раздевалку Удезе, получивший красную карточку, а через несколько мгновений судья зафиксировал победу Сенегала в этом потрясающем матче со счетом 2-1.
В другом матче камерунцы не имели проблем в матче против команды Мали. Хозяева чемпионата и так прыгнули выше головы, выйдя в полуфинал, а потому никто особо не расстроился поражению. Все стало ясно еще в первом тайме, когда дубль сделал Олембе. Во втором тайме еще один мяч забил Фоэ. 3-0 – в финале сыграют Камерун и Сенегал. Мали встретится с Нигерией в матче за третье место.
Сенегал – Нигерия – 2:1 Голы: Диоп, 54, Диайо, 98 – Агахова, 88
Камерун – Мали – 3:0 Голы: Олембе, 40, 45, Фоэ, 84