Кафельников стал главным претендентом на победу
Ллейтон Хьюитт, первый с 1976 года хозяин корта, посеянный первым на Открытом чемпионате Австралии, не устоял против испанца Альберто Мартина – 6-1. 1-6, 4-6, 6-7 (4-7). Встреча продолжалась три с половиной часа. Интересно, что первый сет остался за фаворитом, но в дальнейшем ему крайне плохо удавалось конкурировать с соперником в игре на задней линии.
Таким образом, победитель недавнего Открытого чемпионата США и Tennis Masters Cup присоединился к еще двум претендентам на главный приз, прекратившим борьбу. Так, второй номер классификации бразилец Густаво Куэртен накануне в пяти сетах уступил французу Жульену Бутье. Кроме того, победитель двух последних Открытых чемпионатов зеленого континента американец Андре Агасси снялся из-за травмы кисти, полученной на выставочном турнире. Напомним, что Хьюитт повторил "достижение" шведа Стефана Эдберга, который, будучи первым сеяным, проиграл нашему Александру Волкову в первом круге U.S. Open. Мало того, на Australian Open с начала так называемой открытой эры подобного не происходило ни разу.
Хьюитт, в первых числах января перенесший ветрянку и снявшийся с турнира Hopman Cup, с тех пор принял участие только в одном выставочном матче. "Если бы я все еще был покрыт сыпью и не мог бы появляться на людях, то выходить на корт смысла бы не было, - говорит Ллейтон. – Но пропустить турнир большого Шлема я просто не мог". Теперь самым высоко сеяным теннисистом в сетке является россиянин Евгений Кафельников (№4). Известно, что Австралия является для него одним из любимых мест на Земле. На зеленом континенте сочинец, в том числе, выигрывал Олимпиаду и Открытый чемпионат страны.
Повысились шансы на успех и у Марата Сафина. Прошлый год выдался для него не самым удачным и сейчас россиянин посеянный под девятым номером, горит желанием вновь вернуться на самый верх. Начало уже положено. В первом круге француз Энтони Дюпюи ничего не смог противопоставить победителю Открытого чемпионата США 2000 года. Еще одно русско-французское противостояние также закончилось в нашу пользу. Юный Михаил Южный в четырех сетах одолел Микаэля Ллодра - 6-7, 6-2, 6-2, 6-3. А вот Андрей Столяров покидает соревнования. Уже на старте ему выдался очень серьезный соперник – седьмой сеяный немец Томми Хаас. В результате борьбы не получилось – 1-6, 3-6, 1-6.
Мужчины. Первый круг Альберто Мартин (Испания) - Ллейтон Хьюитт (Австралия, 1) – 1-6, 6-1, 6-4, 7-6 Томми Хаас (Германия, 7) - Андрей Столяров (Россия) – 6-1, 6-3, 6-1 Пит Сампрас (США, 8) - Яркко Ниеминен (Финляндия) – 6-3, 6-3, 6-4 Марат Сафин (Россия, 9) - Энтони Дюпюи (Франция) – 7-5, 6-4, 6-2 Роже Федерер (Швейцария, 11) - Майкл Чанг (США) – 6-4, 6-4, 6-3 Уэйн Ферейра (ЮАР) - Жан-Мишель Гэмбилл (США, 19) – 6-2, 6-4, 7-6 Мэрди Фиш (США) - Фабрис Санторо (Франция, 20) – 6-2, 1-6, 6-4, 6-1 Николас Лапенти (Эквадор, 23) - Алекс Претцш (Германия) – 7-5, 4-6, 6-0, 6-0 Андрей Павел (Румыния, 25) - Франко Скиллари (Аргентина) – 6-4, 6-3, 3-6, 6-2 Кароль Кучера (Словакия) - Сьенг Шалькен (Голландия, 27) – 6-1, 6-4, 1-6, 6-1 Ксавье Малисс (Бельгия, 29) - Томас Беренд (Германия) – 6-4, 6-4, 7-5 Николя Эскюде (Франция, 30) - Тодд Рейд (Австралия) – 1-6, 6-1, 6-4, 6-4 Байрон Блэк (Зимбабаве) - Ираклий Лабадзе (Грузия) – 4-6, 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 Давид Налбандян (Аргентина) - Даниэль Вацек (Чехия) – 7-6, 3-6, 6-3, 6-3 Хосе Акасусо (Аргентина) - Ян Вацек (Чехия) – 3-6, 1-6, 6-4, 7-6, 6-1 Марсело Риос (Чили) - Джеймон Крабб (Австралия) – 6-2, 6-0, 5-7, 6-4 Райнер Шутлер (Германия) - Поль-Анри Матье (Франция) – 2-6, 6-1, 4-6, 6-1, 6-4 Хуан Игнасио Чела (Аргентина) - Ноам Окун (Израиль) – 6-2, 6-7, 6-3, 6-1 Мишель Кратошвиль (Швейцария) - Фернандо Мелигени (Бразилия) – 6-4, 6-1, 6-2
Александр Симони (Бразилия) - Ота Фукарек (Чехия) – 4-6, 7-5, 6-2, 6-7, 7-5 Жан-Франсуа Башело (Франция) - Стафано Гальвани (Италия) – 6-2, 7-5, 7-5 Михаил Южный (Россия) - Мишель Ллодра (Франция) – 6-7, 6-2, 6-2, 6-3 Тодд Мартин (США) - Андре Са (Бразилия) – 6-4, 6-3, 7-5 Альберт Коста (Испания) - Феликс Мантилья (Испания) – 2-6, 6-2, 6-3, 6-4
Аттила Шаволт (Румвния) - Оливье Пасьянс (Франция) – 6-3, 3-6, 6-3, 3-6, 6-4 Арно Клеман (Франция, 15) - Флавиу Сарета (Бразилия) – 6-4, 7-6, 6-4 Карлос Мойя (Испания, 17) - Агустин Каллери (Аргентина) – 2-6, 6-7, 6-4, 7-6, 0-1, отказ Гастон Гаудио (Аргентина) - Джек Брасингтон (США) – 6-4, 7-6, 7-5 Кристоф Рохус (Бельгия) - Рамон Слюйтер (Голландия) – 4-6, 6-3, 6-4, 6-2 Алекс Калатрава (Испания) - Оливье Рохус (Бельгия) – 6-3, 3-6, 6-3, 3-6, 6-3 Иван Любичич (Хорватия) - Богдан Улирах (Чехия) – 6-7, 1-6, 6-4, 7-6, 9-7